Никога не съм мислил, че ще видим този ден

От:Джоли Джордан

Представете си, че сте единственото момиче, влязло в въже, пълно с момчета. И влезе там горе, защото идеята за въжета „само за момичета“ беше на практика нечувана концепция.

Това е огънят, в който канадката и треньорката по родео от Оклахома Кристи Браудрик изковава своите умения.

„Аз съм най-възрастният в семейството си и имам двама братя“, каза Браудрик. „Баща ми е карал родо, така че току-що се родих в него.“

„Израснах на арената с всички тях, всеки ден, борейки се със и срещу братята си. Когато отидохме на въже, нямаше всички въжета за момичета, така че влязох срещу момчетата.“

С неотдавнашното обявяване на огромни състезания по въже за жени, включително Световното първенство по родео за жени (WRWC) за 750 000 долара, представено от Алианса на световните шампиони по родео (WCRA) и Professional Bull Riders (PBR), е трудно да си спомним, че не беше толкова дълго преди по-малко от едно поколение, че състезанията по въже само за жени бяха рядкост.

„Никога не съм мислил, че ще видя този ден, че жените ще могат да правят такива пари, за да могат да изкарват прехраната си на арената“, каза Браудрик, състезател на WCRA's Stampede на E през лятото, който планира пътуване до Форт Уърт през ноември, за да откъсне въже в WRWC. „Бях някак в шок, не е реално да мисля за сумата на наличните пари.“

WRWC ще включва състезание в отборно въже, откъсване от въжета и надбягване с цев, като шампионът във всяко събитие – включително и двата края на отборното въже – ще си отиде по-богат с $60 000. Има и бонус от $20 000 за победителя във All Around. Също толкова привлекателни за състезатели като Браудрик са многото начини, по които състезател може да спечели пари във Форт Уърт.

„Погледнах и те плащат като 24 дупки в края“, отбеляза тя. Събитието включва групи от конкуренция, разделени на нива на Pro и Challenger, където състезателите се състезават само срещу тези с подобно ниво на умения, докато преминават през няколко кръга, за да стигнат до Основното събитие, където първите шест ще преминат, за да се състезават за шампионата по време на Световни финали на PBR в Арлингтън, Тексас.

„Остарявам, но се радвам, че все още имам шанс за тези пари“, каза тя.

Въпреки липсата на възможности в младостта й, Браудрик приписва възпитанието си с изковаването на твърдост в нея.

„Братята ми винаги ме дразнеха, забавно, че съм момиче и това ме караше да искам да стана по-добра и да ги победя“, засмя се тя. „Като, ще ти покажа! Това разпали огъня ми да бъда по-добър, за да не ми се налага да ги чувам да ме разразяват.”

Браудрик дори си припомни как язди волани на младши родео, за да има още едно събитие за всички наоколо. . . имаше само един, не един за момчета и един за момичета.

Всъщност едва когато роденият от Талекуа започна родео в гимназията, тя се състезава единствено срещу тези от нейния пол. Дотогава тя вече беше намерила модел за подражание за момичета като себе си, идол, който проправяше голям път за жените в родео спорта:Бети Гейл Купър Ратлиф.

Купър Ратлиф беше треньор на родео отбора в Югоизточна Оклахома (SOSU) по това време. „Югоизточна беше мощен център, те спечелиха толкова много. И тя направи сама.”

„Реших, че искам да отида там и да направя родео за Бети Гейл.“

Израснала в известно родео семейство, Купър Ратлиф печели първата си национална титла в юношеското родео на 12-годишна възраст. Тя посещава Източно Ню Мексико с първата родео стипендия, дадена на спортистка, печелейки две национални титли и три регионални шампионата. През 1976 г. тя получава магистърска степен в SOSU и става главен треньор на мъжкия и женския им отбор по родео. Като треньор, Купър Ратлиф изведе отборите си до изумителни девет отборни титли на Родео на националните финали на колежа (CNFR) и пет резервни титли. Двадесет и четири от нейните студенти състезатели спечелиха индивидуални шампионати в CNFR.

„Тя беше жена, която тренираше, когато нямаше такива. И мисля, че тя все още държи рекорда за всякакво треньор за повечето шампионати по родео в колежа“, каза Браудрик, който пристигна в Дюрант като юноша след две години в Мъри Стейт.

Браудрик ходи на работа по тридесет часа седмично за Купър Ратлиф в Университетския конен център и скоро става партньор в пътуването, тъй като Купър Ратлиф я въвежда в света на Родео за всички момичета на Асоциацията за професионалисти на жените (WPRA); Купър Ратлиф проведе девет световни първенства на WPRA.

„Това беше първият път, когато ходих на WPRA неща“, спомня си Браудрик, който спечели WPRA Timed Event Новак на годината през този сезон. Едно запомнящо се пътуване ги отвежда обратно в Ню Мексико, където остават със семейството на Купър Ратлиф. „Това беше най-готиното пътуване някога. Хората, които срещнах, бяха невероятни. И отидохме на WPRA родео в Санта Фе, което беше просто страхотно.”

Браудрик харесваше атмосферата и другарството на женските родео, но финансово те просто не проработиха.

„Обиколихме всичко и буквално се вързахме за нищо, само за да се забавляваме“, засмя се тя. „Останахме с приятели, които направихме по пътя, за да спестим пари, така че срещнахме много страхотни хора. Но не бихте могли да спечелите и долар."

„Просто нямаше смисъл от финансова гледна точка“, призна тя.

Подобно на много други жени родео атлетки, тя премина през времето си в женските родео, завърши колеж и отиде на работа. Състезателната й кариера на арената застана на заден план към работата и семейството; тя и съпругът Кайл имат дъщеря Джейси и син Зейн. В крайна сметка тя намери пътя обратно към югоизточния щат Оклахома.

„Спомням си, че тогава карах в кола с Бети Гейл и говорехме за нейната работа“, каза Браудрик. „Казах й:„Ти имаш най-добрата работа в света.“ Тя само се засмя и каза:„Колко мислиш, че печеля на тази най-добра работа в света?“ Всичко, което знаех, беше, че трябва да бъде около всички коне ден и отидете на родео.”

Купър Ратлиф почина през 1999 г. след дълга борба с рака на гърдата, оставяйки дупка в родео програмата на университета, която не бе намерила съвсем правилната позиция начело, докато Браудрик не се върна в Дюрант.

„Тренирах баскетбол и се преместихме в югоизточна Оклахома, откъдето е съпругът ми. Всъщност карах покрай Southeastern на път за работа всеки ден“, каза тя. След като дълго време казваше на съпруга си, че ще кандидатства, ако всяка работа се отвори, тя пое поста през 2013 г.

„Това беше най-готиното нещо, наистина имах чувството, че ще извървя пълен кръг“, каза тя. „Всъщност синът на Бети Гейл Купър, който... . . Бях там, когато тя беше бременна с него, бях там, когато се роди. Бях една от първите му детегледачки, той беше на път с нас към онези родео за момичета. Купър беше в отбора, когато поех управлението, така че той беше в първия ми отбор.”

В първите си години Браудрик създава Зала на славата на SOSU Rodeo и инициира годишното родео на Мемориала на Бети Гейл Купър Ратлиф, за да почете нейния приятел и легенда на спорта.

— Просто е подходящо — каза Браудрик. „Тя беше приятелска и услужлива, просто наистина добър човек. И винаги се държеше с мен като с второ дете. Научих толкова много от нея.”

Браудрик също върна отбора на Бети Гейл към тяхното печелившо наследство, като спечели три регионални отборни титли на NIRA, а студентите спортисти спечелиха четири национални титли и 15 регионални шампионати. През 2019 г. Браудрик беше обявен за треньор на годината на NIRA Central Plains Region.

Тъй като децата й пораснаха и заминаха за колежа — и възможностите за родео за жените се разширяват както никога досега — Браудрик също вдигна въжето си.

„Родеото за жени днес е толкова различно. Толкова много от тези момичета днес са професионалисти - правят това през целия ден, всеки ден. Има повече пари и повече много сериозни конкуренти.”

„Готино е, че повече момичета ще могат да правят това в бъдеще“, добави тя.

Браудрик вярва, че Купър Ратлиф щеше да процъфтява в днешната конкурентна среда, както вътре, така и извън арената.

„Би било нереално това, което някой като нея би могъл да направи днес“, каза Браудрик, който отбеляза, че Купър Ратлиф също е патентовал и продал едно от първите отцепни хондо за многократна употреба, които да се използват за практика. „Нейните маркетингови идеи и нейното въже, тя би се справила невероятно.“

Въпреки протестите за възрастта й, Браудрик отбеляза, че тя и съпругът й ще станат баба и дядо през 2021 г., когато дъщеря Джейчи роди, Браудрик все още намира много успехи на арената. Тя се класира за първия WPRA Prairie Circuit Finals Rodeo Breakaway Roping през 2020 г., като спечели кръг.

„Сега е по-трудно“, каза тя за състезанието. „Когато бях по-млад, не чувствах, че трябва да тренирам толкова много. Сега, ако не съм там всеки ден, имам чувството, че не съм подготвен.”

„Но ще се наслаждавам на това, докато мога.“

Световното първенство по родео за жени ще се проведе във Форт Уърт в Мемориалния център на Уил Роджърс на 8-12 ноември с квалификационни кръгове, Топ 24 на главното събитие и Топ 12, преди да се премести в AT&T Center в Арлингтън за кръга на първенството на главния турнир Топ 6. Отворените записи приключват на 25 октомври в 23:59 ч. Записванията на WCRA Leaderboard Pool са отворени на 27 октомври на обяд и затварят на 29 октомври в 17:00 часа. Всички времена са централни.