Спортните архиви – Велики гимнастика:Мери Лу Ретън

Първата американка, която спечели медала по многостранна гимнастика на Олимпийските игри, заедно с това, че е една от най-великите гимнастички, които страната някога е произвеждала, Мери Лу Ретън винаги ще има специално място в историята на спорта. Летните олимпийски игри през 1984 г. бяха нейният блестящ момент – моментът, когато Мери Лу показа на света какво може да прави на гимнастическия под. Освен златния си медал във всички кръгове на тези игри, тя спечели и няколко сребърни и бронзови медала за страната си. Само четирима американци са се справили с подвига на Ретън от Олимпийските игри през 1984 г., подчертавайки нейния суров талант и отдаденост на спорта.

Пътешествието по гимнастика на Мери Лу Ретън

Родена в Западна Вирджиния, Мери Лу Ретън имаше доста просто детство. Баща й работеше във въгледобивната индустрия, но родителите й винаги бързо разпознаваха таланта на дъщеря си. Те знаеха, че тя има потенциала да стане звезда на гимнастиката от много малка, поради което Ретън започва да тренира от 1976 г. По това време тя беше само на осем, но след като гледа Летните олимпийски игри през 1976 г. по телевизията, тя беше хипнотизирана от спорта , и тя беше решена да постигне успех в това. Първият й голям успех идва през 1983 г., когато печели Купата на САЩ и завършва втора на Националните щати на САЩ. Тя не можа да участва на Световното първенство същата година поради контузия, но вече беше обявила себе си пред света на гимнастиката.

Началото на 1984 г. се оказа много успешно за Мери Лу Ретън. Тя не само спечели мястото си в олимпийския отбор, но и спечели Купата на САЩ и националния отбор на САЩ. Въпреки това тя получи контузия на коляното, докато дава автографи по време на една от тренировките си в местната фитнес зала. Това, което първоначално изглеждаше като безобидна контузия, се превърна в сериозен въпрос и Мери Лу Ретън трябваше да премине през операция на коляното по-малко от пет месеца преди началото на Летните олимпийски игри през 1984 г.!

Може би експертите не й бяха дали шанс да се върне в предишната си форма. Те смятаха, че дори и да се състезава на онези олимпиади в Лос Анджелис, тя ще бъде сянка на предишното си аз. Ретън обаче беше решена да направи добро впечатление, а нейните треньори и треньори направиха всичко възможно, за да я приведат в правилната кондиция за мачовете. И Ретън успя да докаже, че всички грешат, като спечели общия медал и стана първият човек, който не беше от Източна Европа, спечелил общото злато на състезание по гимнастика!

Мери Лу Ретън в крайна сметка се оттегли от гимнастиката през 1986 г., като нараняванията се отразиха на нейните изпълнения и тялото. Тя се поклони, след като спечели Купата на Америка за трети път през 1985 г., но така и не успя да участва в други олимпийски игри. Вместо това тя посвети живота си на филантропия и дори се занимаваше малко с политика. Като се има предвид колко важна е била нейната религия за живота й, не е изненада, че Мери Лу Ретън беше голям фен на Републиканската партия – и на Роналд Рейгън!