Магията на Кати Грант

2020 беше годината, в която танцът и движението ще се върнат при мен.

Промъкнах се в Ню Йорк през първия уикенд на март, за да взема уроци в танцовия център Alvin Ailey. Току-що завърших цялостното си сертифициране по пилатес няколко месеца преди това и започнах да се чувствам различно относно начина, по който се движих. Преподавах Мат Пилатес повече от десетилетие, но това беше различно. Преследвах нещо, въпреки че не знаех какво може да бъде. След като се записах за уроци, един от моите клиенти ми предложи да взема час по пилатес от нейната приятелка, докато бях там. Този час по пилатес промени живота ми, защото приятелката на моя клиент беше световноизвестната танцьорка и инструктор по пилатес Сарита Алън, която беше ученичка на Катлийн Станфорд Грант.

Имаше такава лекота и поток в начина, по който Сарита преподаваше. Нейните знания и връзка бяха глътка свеж въздух от прекарването на толкова много часове в обучение как да преподава и да се движи „по книгата.“ Никога не ми хрумна да я попитам с кого е учила и се радвам, че не го направих, защото Щях да се срамувам да призная, че не съм сигурен дали някога съм чувал за Кати Грант, а ако го бях чувал, определено не знаех, че е Черна. Сарита беше вторият учител по черен пилатес, от когото съм водил час в живота си, така че идеята черна жена да е по-възрастна, учителка от първо поколение, е, дори не ми е минавала през ума.

Но сега, когато има, аз съм обсебен. Буквално съм обсебена от всичко, Кати Грант.

Когато попитах Сарита какво най-много й харесва в стила на г-жа Кати, тя отговори:„Кати не само беше невероятна визионерка и практик, но и нейните интуитивни умения бяха ненадминати. Тя буквално научи както студенти, така и клиенти как да виждат с вътрешното око и сетивните задръжки в движението чрез структурно разположение.

Също така попитах Блосъм Лейлани Крауфорд, протежето и асистентката на Кати, същия въпрос и тя отговори:„Кати беше честна, интуитивна и неочаквана. Тази комбинация направи наистина интересна и забавна работа. Тя помагаше на хората по толкова много начини без никакво формално обучение. Тя казваше, че хората са идвали при нея преди съществуването на физиотерапията. Тя гледаше на хората от много ъгли и се опитваше да разбере кои са те, но ни третираше като равни. Нямаше значение дали сте филмова звезда, известна танцьорка или някое дете от колежа. Тя направи всеки един от нас отговорен за собствените си тела.”

По принцип Кати взе това, което знаеше от времето си с Джоузеф Пилатес, обширния си опит в танците, довери се на себе си и помоли другите да направят същото, което създаде нейния собствен стил на преподаване. Това е толкова вълшебно, колкото движенията и последователностите, които тя създаде и вдъхнови, за да продължим да растем в нашата практика.

Но е повече от това. Моята мания по Кати Грант е повече от това. Знам какво е да си инструктор по Черен пилатес сега, така че не мога да си представя какво е било да си единствен в онези времена. Пилатес кариерата на Кати започва през 50-те години на миналия век и докато тя беше на север, далеч от Джим Кроу и сегрегацията, нямаше как да избягаме от дискриминацията в света на танците или ежедневния живот. Когато попитах Блосъм какво вижда тя като значението на Кати да бъде не само учителка от първо поколение, но и чернокожа, тя отговори:„Мисля, че Кати понесе тежестта да бъде пионер, без да споделя разходите за товара с мен. Можете ли да си представите да сте роден да танцувате, но да танцувате само в нощни клубове, защото там можете да получите работа? Тя беше първата в толкова много начини и не мога да си представя какво беше да вървя през цялото време. Мисля, че й писна да изпреварва кривата.”

Не мога да говоря от името на други инструктори по Черен Пилатес, но мога да се свържа с изтощението и разочарованието, че трябва да бъда първият или единственият цветнокож в студиата. Това е такова чувство за отговорност и е тежко. Блосъм също сподели, че Кати ще й каже поверително:„Блосъм, те не поставят някой, който прилича на мен на корицата“. И дори сега знаем, че това е истина. Дори и след разгорещените расови движения, при които учителите по Черен пилатес излязоха и се изказаха, а компаниите преразгледаха политиките си, за да направят промени, ние все още знаем, че има пространства, където винаги ще бъдем недостатъчно представени.

Наследството на Кати също оставя отговорност за нас като инструктори по Черен пилатес. Попитах Сарита как се чувства тя, че учителите по пилатес, по-специално учителите на черния пилатес, могат да запазят името на Кати в челните редици на движението по пилатес, и тя отговори с:„Научете своята история. Уважавайте съществуващата информация, но и я поставяйте под въпрос. Продължете да проучвате, изграждате и растете по начини, по които Кати не е имала възможност. Не е достатъчно да се сертифицира и да претендира за пространство, човек трябва да се разшири и расте лично, както и професионално, за да допринесе стойност за цялостното наследство на пилатес. Твърдението за нашето съвършенство не изключва никого, но издига нашето колективно наследство."

И аз искам да бъда част от това.