10-те най-запомнящи се залози Белмонт на Еди Мак

Винаги, когато кон има шанс да спечели Тройната корона, светът обръща внимание. От 36-те, които са спечелили тази възможност, само 13 са се възползвали от капитала. Триумфите бяха незабравими, както и много от провалите. Понякога един агонизиращ почти пропуск може да бъде също толкова завладяващ.

Ето моите 10 най-запомнящи се залози Belmont, като уникалността се брои толкова, колкото и производителността. С изключение на № 1 и № 2, очаквам много разногласия, което допринася за забавлението.

Може да се чудите защо пропуснах Seattle Slew и Justified, единствените коне, които пометеха класиката, докато не бяха победени. А какво ще кажете за смелия кастриран Funny Cide? Това е списък с топ 10 и току-що ми свърши място.

1. Секретариат (1973)

Секретариат – Снимката е предоставена от Bob Coglianese / NYRA

Big Red стъпи в друго измерение с 31-дълъг бягство в 2:24, неземни записи, които ще продължат завинаги. Първият шампион на Triple Crown след Citation през 1948 г. вдъхнови колумниста на Daily Racing Form Чарлз Хатън да напише „Единствената му отправна точка е самият той.

Хроникьорът на Секретариата, покойният, великият Бил Нак, беше дълбоко вложен емоционално във великолепния кестен, когото нарече „рицарски принц на жребче, който беше игрив и палав.“

Бихте предположили, че Belmont от 1973 г. е бил пиков опит без стрес за Nack, но ще сгрешите. Дори когато Секретариатът се повиши добре надолу по отсечката, Нак се уплаши, когато видя дробите:6 стадия за 1:09 4/5, миля за 1:34 1/5. Не, не, твърде бързо!

„В момента, в който видях тези разделяния, реших точно там, че всичко е загубено“, пише Нак за espn.com през 2014 г. „Реших, че ще бъде погълнат от огньове със собственото му цвъртящо темпо.”

Притеснението е, че лихвите се плащат за неприятности, преди да са настъпили, и Нак не трябва да се притеснява.

2. Affirmed-Alydar (1978)

Съперниците. Четиридесет и две години по-късно все още не можете да мислите за едно без друго. Afirmed поведе целия път под ръководството на 18-годишния Стив Каутен и изпревари Алидар и Хорхе Веласкес с глава в едно от най-вълнуващите разтягащи дискове досега. Това беше най-близкият Белмонт за някой от носителите на Тройната корона.

Феновете на Алидар все пак ще ви кажат, че е имал повече талант. Разликата беше в твърдостта на Afirmed. Той просто не позволи на преследвача си да мине покрай него тази пролет.

„Два страхотни коня се появиха през същата година“, каза Каутен. „Беше страхотно за състезания. Всеки път беше битка между Джо Фрейзър и Али. Никога не съм имал по-вълнуващо преживяване навсякъде от този Белмонт.”

За следващите 37 години, ако кон вземе Дербито и Преакнеса, Каутен ще разкаже Белмонт от Affirmed в десетки интервюта. Американският фараон най-накрая сложи край на това приятно изпитание.

3. Американски фараон (2015)

Започвайки от Spectacular Bid през 1979 г., винаги, когато тройната корона беше на линия, винаги се случваше нещо лошо. След това дойде едно плавно движещо се жребче, което помогна на треньора Боб Баферт, жокея Виктор Еспиноза и спорта най-накрая да преодолеят гърбица, която се беше очертала толкова голяма, колкото Еверест.

Баферт беше къс три пъти, а Еспиноза пропусна два пъти, веднъж с Баферт (2002, War Emblem). Този път нямаше тревожни моменти, тъй като Pharoah вървеше към кабел.

„Бях подготвен някой да дойде, защото минах през това толкова много пъти и просто се надявах, че веднъж...“ каза Баферт. „По осмия полюс можех да кажа, че това ще се случи, и всичко, което направих, беше да посрещна тълпата.

„Беше прекрасен момент. Никога няма да забравя този звук."

4. Easy Goer (1989)

Easy Goer, царствено отглежданият кестен от Ню Йорк, и Sunday Silence, тъмната изскочила от Калифорния, организираха най-доброто съперничество след Affirmed-Alydar. Sunday Silence спечели три от четири – Derby, Preakness, Breeders’ Cup Classic – но Easy Goer отмени кандидатурата си за безсмъртие с осем дълга игра на домашната си писта.

Повечето хендикапъри и журналисти прогнозираха, че Triple Crown е 2-годишният шампион Easy Goer's да загуби. Неговата ахилесова пета, мокра писта, го спъна в Деня на дербито, а съмнителното каране на Пат Дей допринесе за загубата с нос от Пимлико. Треньорът Шуг Макгоги и феновете на Easy Goer щяха да се сквират в деня на Белмонт.

Подвижността на Sunday Silence беше притъпена от широките, широки завои при Белмонт, което подхождаше на неговия огромен, дълъг крак съперник. Финалът не беше състезателен и участникът на състезанието Маршал Касиди изсвири на публиката, като тръбеше „Напред е нюйоркският Eeeezzzz-eee Goer!“

Това беше утеха за Макгоги, но заяждащото „какво може да е било“ продължи.

„Мисля, че единственият път, когато Easy Goer проведе най-доброто си състезание срещу Sunday Silence, беше в Белмонт“, каза той след пенсионирането на суперзвездата му през юли 1990 г. „Просто е жалко, че той никога не е показал най-доброто от себе си в точния момент.”

5. Smarty Jones (2004)

Belmont Park – Снимка с любезното съдействие на NYRA

Филаделфия се влюби в този четирикрак герой от работническата класа, един от най-добрите коне, които никога не са печелили Тройната корона. Неговият почти пропуск в Белмонт вбеси около 15 000 фена на Фили, които караха по трасето на Ню Джърси. Те мислеха, че не е била честна битка и бяха прави.

Purge, Eddington и Rock Hard Ten пуснаха щафета срещу любимия си Smarty, който все още ги държеше всички и водеше на дневна светлина в участъка. Той обаче беше изразходван и изстрел с 36-1, Бърдстоун го подмина на 70 ярда от финала.

Сравнявам го с битка в бар, в която трима момчета скачат някого и правят добри удари, докато той нокаутира всички. След това някой се промъква отзад, насочва го към билярд и накрая остава последният изправен човек.

За собственика-селекционер Мерилу Уитни това беше агонията на победата.

„Това означава толкова много за мен. Това беше домашен род“, каза Уитни, докато се бореше със сълзите. „Но ние се чувстваме ужасно. Сладко е горчиво. Болехме за Smarty. Ние обичаме Smarty.”

6. Rags to Riches (2007)

Нито една кобилка не е печелила Белмонт след Таня през 1905 г. и оттогава само девет дори са опитвали. Тод Плетчър беше 0-за-6 в голямото състезание в задния си двор, а също така беше безпобеден в Дербито и Preakness.

След като Rags to Riches спечели четири поредни победи, завършени от 4¼-дължина разиграване в Кентъки Оукс, Плетчър реши да я изкара в Белмонт след петседмична почивка. Тя беше голяма, силна и имаше идеално родословие за състезанието. Нейният баща, A.P. Indy, го спечели през 1992 г., а нейната майка, Better Than Honour, беше родила победителя от 2006 г. Джазил.

Фаворит 8-5 беше герой на Preakness Кърлин, огромно кестеново жребче, което щеше да бъде Кон на годината през 2007 и 2008 г. Rags to Riches, под ръководството на Джон Веласкес, излязоха от портата, губейки около пет дължини, и беше широка в петата след тежки фракции (:50, 1:15 1/5). Тя се вмъкна в участъка с ширина четири и се ангажира с Кърлин, който не можа да се докосне до принцесата на Амазонка. Маржът беше една глава.

Плетчър, който рядко показва емоции, удари въздуха отново и отново. Девет години по-късно той каза:„Все още го смятам за най-сладката ни победа. Това беше миля и половина каране с влакче в увеселителен парк, със сигурност.”

7. Conquistador Cielo (1982)

За шест дни „Con-kwistador“, както го нарече треньорът Уди Стивънс, постигна повече от повечето коне в кариерата.

На Деня на паметта той победи по-възрастните коне с рекорд на залози 1:33 в престижния Met Mile. Стивънс обичаше „да ги управлява, когато са добри“, така че той върна конкистадор Сиело пет дни по-късно в Белмонт.

Мнозина се съмняваха, че синът на спринтово влияние, г-н Prospector, може да остане на 1½ мили, но Стивънс винаги казваше, че Belmont предпочита скоростта. Лафит Пинкей-младши незабавно стреля с конкистадор Сиело към преднината от далечната външна страна и те се отдръпнаха от победителя в дербито Гато Дел Сол с 14 дължини.

Никой не обичаше да злорадства повече от хрупкавия стар Уди.

„Лесно, като разходката в провинцията“, каза той за първата си от петте поредни победи на Белмонт.

8. Истински тих (1998)

Изминаха 20 години, откакто Affirmed стана 11-ият член на най-ексклузивния клуб на състезанията и в средата на периода изглеждаше, че сушата ще свърши.

Real Quiet водеше с четири дължини на осмия полюс, но започна да се изморява и Victory Galop идваше трудно. За пореден път беше нервен момент за Боб Баферт, чиято оферта за тройна корона предишната година със Silver Charm беше отказана от по-близкото Touch Gold в дълбока степен.

Когато Victory Galop се издигаше заедно с последните крачки, Kent Desormeaux премести Real Quiet, за да му попречи. Удариха жицата заедно и не можете да разберете кой е стигнал първи. Докато участникът на състезанието Том Дъркин извика:„Твърде близо е, за да се обади. Историята в чакането.”

Снимката я даде на Victory Galop на сантиметри. Както каза състезателният анализатор Ричард Миглиоре 20 години по-късно:„Real Quiet направи всичко, но не спечели.“

Стюардите излязоха с изявление, в което казваха, че дори и да е удържал, Real Quiet щеше да бъде дисквалифициран за намеса. Малцина повярваха на тази история.

9. Big Brown (2008)

Belmont Park – Снимка NYRA

Big Brown не беше оспорен в Derby и Preakness, а треньорът Рик Дътроу нарече Belmont „предизвикан заключение“. Беше всичко, но.

Във влажен, 96-градусов ден, непобеденото жребче претърпя срив за векове. Не само, че фаворитът 3-10 никога не изглеждаше така, сякаш ще спечели, той дори не завърши състезанието. В най-шантавия финал на Triple Crown някога чудото с един удар на име Da’ Tara поведе целия път и плати $79.

Какво се случи? никога няма да разберем. Изпитът не установи нараняване, така че в продължение на седмици продължаваха да изскачат обяснения. Сред тях:топлината; дълбоката пясъчна писта; свободна обувка; лошо каране от Desormeaux; е свален от Winstrol, законен стероид.

Четири години по-късно съсобственикът Майкъл Явароне размишлява върху единствения провал на коня му за цял живот.

„Беше вихрушка“, каза той. „Невероятно е да стигнеш до там, но ако загубиш, си разочарован. Поглеждайки назад, наистина е нереално.”

10. California Chrome (2014)

Сагата за този „народен кон“ граничи с халюцинация:родословие на сини якички, неясно родно място, фолк, 77-годишен треньор и за първи път собственици-развъдчици (стабилни име Dumbass Partners).

Собственикът Стив Кобърн каза, че е мечтал Калифорнийския Chrome да спечели Дербито на рождения си ден. Той го направи, след това взе Preakness. Култът към „Chromies“ беше сигурен, че техният герой, отгледан в Калифорния, ще спечели Белмонт. Той изчезна на четвърто място зад Tonalist, който пропусна първите две класики.

Секунди по-късно по NBC Кобърн щракна. „Тези други коне, които се състезават, идват да разстроят количката с ябълки. Това е изходът за страхливеца“, изрече той, докато развълнуваната му съпруга Каролин го мушна в гърба, като каза:„Спри, Стив.“

Кобърн предизвикателно удвои на следващата сутрин по националната телевизия. "Това е истината. Не съжалявам за нищо, което казах." Ден по-късно той се извини през сълзи в предаването „Добро утро, Америка“ на ABC.

„Това е конят на Америка“, каза Кобърн, „и исках той да спечели Тройната корона за хората на Америка. Бях много емоционален.”