В преследване

Когато фотожурналистът и природозащитник Питър Матер тръгна на експедицията си в Северозападна Канада с партньора си Марти О’Брайън, той се подготвяше за сериозно предизвикателство. Това, срещу което всъщност се изправи, обаче беше много по-страшно, отколкото някога си е представял. Говорихме с Питър за неговата история, „В преследване“ и как страстта му към приключенията и опазването на Porcupine Caribou го караха да преминава през най-тежките физически и психически препятствия.

След като израснах в Юкон, северозападна Канада, бях чувал много за Porcupine caribou, който живееше там. Те предприемат най-дългата миграция на бозайници на планетата, движейки се заедно през студения бял пейзаж, пътувайки в дълги опашки от хиляди. Всеки, който го е видял, казва, че това е нещо, което не биха забравили лесно. Бях чувал много истории, които наистина събудиха интереса ми около карибу и исках да ги видя лично, но целият ми опит в експедицията до този момент се състоеше от едномесечни пътувания с кану, в разгара на лятото. Това беше първото зимно пътуване, което правех. Опитът за експедиция в отдалечен ъгъл на северозападна Канада би бил ново предизвикателство. И така се оказа.

Всяка година 200 000 Porcupine caribou мигрират през равнините на северозападна Канада до местата си за отелване в арктическото убежище на Аляска. Като фотограф за опазване на природата и дивата природа, основната ми цел беше да обърна внимание на щетите, които се нанасят на тези места за отелване поради огромното количество нефт и газ. За да подчертаем въздействието на индустрията в района, моят партньор в експедицията, Марти, се стремяхме да получим невиждана досега снимка на карибу по време на тяхната миграция. Искахме да демонстрираме мащаба на стадото карибу и екипната работа, която показват, когато мигрират през зимата.

След 3 години подготовка, тръгнахме на нашата фотографска експедиция на 25 ^ти от април. Очаквахме да ни оставят при езерото Маргарет, където ще можем да се разположим в базов лагер, готови за годишната миграция. Но всичко се обърка. В крайна сметка, поради неизправности на самолета, бяхме оставени от малко изолирано езеро на 120 км от нашата цел. Останахме със задачата да направим 120-километрова експедиция през окръг със 700 фунта оборудване. Това ще се окаже най-мъчителното физическо и емоционално пътуване в живота ни.

Проблемът за нас беше времето. Без да сме добре подготвени за ски бягане и със 700lbs оборудване имаше въпрос дали ще бъдем твърде бавни и ще пропуснем напълно миграцията. Въпреки притесненията, началото на нашето пътуване се оказа особено продуктивно, но за съжаление това беше краткотрайно. Последваха 2 дълги дни преливане през мек, кишав сняг. В течение на 12 часа каране на ски бяхме изминали само 10 километра, причинявайки ни болезнени, подути мехури, които ни принудиха да си починем цял ден.

Не след дълго обаче осъзнахме, че карането на ски през нощта може да е най-добрият ни вариант. Преминавайки към нощен график, ще можем да хванем студената нощна кора, което означава, че не потъваме всеки път, когато правим крачка. Това ни позволи последователно да изминаваме по 10 км всяка нощ, същото разстояние, което успяхме преди това за два пълни дни.

Докато карахме ски един с друг под нощното тъмносиньо небе, започнах да се наслаждавам на околната среда и усещането за приключение, което винаги ме е мотивирало за експедиции като тези. Пътувахме по същия маршрут, по който хората от първите нации на Гвичин са пътували векове преди нас и това ме накара да се почувствам роднина с тях.

Беше на 10 ^и ден от нашата експедиция, когато чухме воя на вълците в гората напред. Това беше знакът, който чакахме, за да ни уведоми, че карибуто е близо. Беше чувство на благословено облекчение. Но това облекчение бързо беше заменено от разочарование, когато научихме от нашия карибу биолог (който проследяваше карибу от разстояние), че карибуто все още е на 150 километра. Имахме чувството, че всичко, през което сме преминали, е за нищо – така или иначе щяхме да стигнем до карибу. Истинското разочарование обаче дойде с промяната на времето, която доведе до повишаване на температурата с 40 градуса (фаренхайт). Когато карибуто най-накрая мина, те го направиха на групи от по 50 души, пасящи трева, а не като 200 000, движещи се в редица през студен бял пейзаж, както се надявахме. След 3 години подготовка и упорита експедиция по ски бягане, невижданата досега снимка беше неподвижна, невиждана досега. Не го разбрахме.

Въпреки че неуспехът при заснемането на перфектната снимка беше разочароващ, знам, че провалът е неизбежен в това, което правя. Знам, че трябва да вложите работата, за да бъдете успешни и че ако вложите работата, в крайна сметка получавате наградите. Мотивацията за перфектната снимка остава силна както винаги. Най-важното обаче е, че 200 000-силните Porcupine caribou продължават да мигрират през тези земи дълго след като аз все още правя експедиции.

За да прочетете повече за историята на Питър, щракнете тук.