Заседнал у дома, нашият хендикапер се връща към дербито в Епсъм през 1983 г

От Ед Макнамара

Всичко изглеждаше толкова перфектно. Внезапно една мечтана ситуация падна в скута ми. Пенсионирах се миналия август, когато Newsday, вестникът на Лонг Айлънд, където работех от 1983 г., ми направи предложение за изкупуване, на което не можех да откажа.

Арклоу – Снимка с любезното съдействие на Coglianese Photography

Изведнъж имах ваканция 24/7/365, за да подхраня манията си:да залагам на място на възможно най-много състезателни писти, преди да бъда преработен във вечността.

Ще стана на 70 през юни и продължавам да си мисля за трогателен реплика от стара песен на Саймън и Гарфънкъл, „Old Friends“:„Колко е ужасно странно да съм на 70. ” Загубих пет стари приятели през последната година, ужасно странно напомняне за пясъка в пясъчния часовник.

Някои тичат с биковете, други трупат скъпи предмети. Колекционирам състезателни писти. Едно септемврийско пътуване до Ирландия добави номера 115 и 116, Лейтаун и Листоуел, към моя списък.

През юни се спрях в Йорк и Донкастър в Англия и удрянето на четири нови песни за три месеца щеше да бъде само загряване за тази година.

Мога да взема двуседмична карта Britrail и да посетя девет или 10 в Обединеното кралство. Бих могъл да предприема продължително пътуване до Средния Запад и Югозапада. Или може би прекарайте три седмици в Австралия, конски рай с 360 писти.

Имаше толкова много възможности, докато отиването навсякъде стана невъзможно. COVID-19, невидимата чума, която никой не можеше да види, че идва, затвори света и спря плановете ми за пътуване за неопределено време. Тъй като бъдещето е празно, време е да си припомним, така че позволете ми да ви забавля с началната глава от моята чуждестранна одисея.

Никога не съм бил извън страната до пролетта на 1983 г., когато жена ми Жан и аз прекарахме две седмици в Англия, Шотландия, Уелс и Ирландия.

Направихме поклонение до най-великата класика на Англия, 1½ миля Epsom Derby, първо пробег през 1780 г. и модела за Дербито в Кентъки. Никоя раса не е имала по-голямо влияние върху генно-инженерното чудо, което е чистокръвното. През вековете ДНК на шампионите от Epsom обогатява генофонда.

Както каза италианецът Федерико Тесио (1869-1954):„Изборът на чистокръвните не зависи от експерти, техници или зоолози, а от парче дърво:печелившата позиция на Epsom Derby.”

„Магьосникът от Дормело“ е най-великият селекционер на 20-ти век. Тесио винаги е бил по-умен.

* * *

Сряда, 1 юни 1983 г., 204-то дерби в Епсом

През май имаше толкова много дъждове, че се говореше за отлагане на дербито заради залята с вода игрище. Ако беше така, нашите строги планове за пътуване щяха да ни накарат да го пропуснем. Проливният дъжд предишната вечер ме притесни, но небето се изчисти преди зазоряване и голямото състезание започна.

Джин и аз взехме претъпкан сутрешен влак от Лондон до Епсъм Даунс, чиято тълпа надхвърли 100 000 души, включително кралското семейство.

Двуетажните автобуси и карнавалните разходки създадоха уникална празнична атмосфера в масивната вътрешна зона.

Преди първото състезание се приближих до един от многото букмейкъри на игрището и направих първия си залог в далечна страна. През следващите 36 години ще има стотици повече.

Калолюбивият Тиеносо даде на Лестър Пигот, смятан за най-добрия жокей на всички времена, деветата си и последна победа в Дербито, все още рекорд.

Вълнообразният курс с лява ръка беше блато, като времето 2:49.01 беше най-бавното за века.

Тези, които подкрепиха фаворита 9-2, не се интересуваха. Колумнистът на Sporting Life Тони Морис написа:„Бог е в неговия рай, Лестър спечели дербито и всичко е наред със света!“

Не с моя свят. Направих победа и заложих на 20-1 изстрел Карлингфорд Касъл, който като Teenoso обичаше меката почва. Бях обмислял да ги боксирам в exacta, но реших да не го направя.

Замъкът Карлингфорд се класира втори, така че направих малка печалба, но когато видях, че точната сума от два паунда струва 114 паунда (около $172), започнах да се бия. Нищо не дразни повече от пропускането на резултат и 37 години по-късно съжалението все още е налице.

Това също беше тежък ден за бащата на Франки Деттори, който тогава беше само на 12, но беше предназначен да замени Пигот като английски герой на кон. Джанфранко Деттори, 13-кратен шампион в Италия, завърши девети в дербито и беше отменен по-късно в картата. Това беше пропиляно пътуване от Калифорния за великия Бил Шумейкър за всички времена, който дойде на 16-то място от 21.

Малко след финалното състезание, елегантно облечени пияници започнаха да се карат под трибуната. Колко много небритански. Скована горна устна? По-скоро като разделена горна устна. Бутилките шампанско се пръснаха, докато мъже с цилиндъри и опашки се удряха един друг, докато се търкаляха в счупено стъкло и басейни на Mumm's.

Не можах да устоя да се шашкам на абсурдната сцена и да изкрещя „По дяволите!“ с най-добрия ми английски акцент. Джийн се страхуваше, че ще бъда въвлечен в схватката и настоя да напусна незабавно.

Насочихме се към Tattenham Corner Station, която споделя името на пистата за спускане до участъка на Epsom. Най-бързият път беше през подгизналата трева, която взимаше пленници.

Високите токчета на много елегантно облечени жени се закъсаха, а някои се свалиха. Някои пиеха цял ден и гледането на тези боси дами, залитащи нагоре, беше страхотно добро шоу.

Влакът за Лондон беше неочаквано мултикултурно преживяване. Накрая седнахме сред странно облечени хора, които бърбореха с акценти на Кокни.

Прекарах първите си 10 години в квартал на Ню Джърси сред имигранти от Италия, Унгария, Полша и Пуерто Рико, така че бях запознат с развален английски. Сленгът на кокни беше много по-предизвикателен.

Направих грешката, като се опитах да започна разговор, което забавлява тези лондонски източници. Сигурно са се чудили откъде имам този акцент. Попитах техния по-възрастен държавник:„Какво мислите за Дербито?“ Не можах да разбера нито дума от анимирания му отговор, който може да се отнася до пари („пчели и мед“), „гей и сърдечен“ (парти), „кутия с играчки“ (шум) или „тик так“ ( пистата). Жалко, защото на всеки няколко секунди той и приятелите му започваха да реват от смях.

Пиянски сбиване, жени, които се блъскат през тресавището, и английският като чужд език. Да, пътуването наистина ви разширява.

Ако ви е харесало това парче, разгледайте други статии в нашата секция с новини за конни надбягвания!