Harness Racing:със залагания, висок оптимизъм за 2021 г

През последните няколко седмици имаше вихър от активности в състезанията с впряга и докато основните залози са завършени, спортът се отправя към празничния сезон с подновен оптимизъм за 2021 г.

През май състезанията с впрягане бяха един от първите спортове, които се завърнаха по време на пандемията, и обществеността – особено залагащите – обърна внимание. Въпреки ограничените или никакви фенове на пистите, дръжката отбеляза покачване и общите числа показват това.

До 13 декември бяха заложени $782,573,412 за 1780 дни състезания. По това време миналата година имаше 2267 състезателни дни и заложени $742,479,149. Знаем, че песните не са пострадали от залагане на живо на място, но тези числа показват, че ако има качествено действие и долар или два, които трябва да бъдат направени, хората ще обърнат внимание.

Оптимистът в мен казва, че спортът ще продължи да бележи известен растеж през 2021 г. и въпреки че нищо добро не излезе от пандемията, е добре да се знае, че състезанията с впряга претърпяват буря.

The Meadowlands успя да премине през сезона 2020 и с нетърпение очаква това, което трябва да бъде звездна 2021. След известно объркване и преследване от страна на законодателите на Ню Джърси, щатският законодател одобри 15 милиона долара субсидии за трите състезателни писти в Гардън Стейт – Монмаут, Freehold и Big M — и това ще поддържа портмонето конкурентноспособно с пистите на съседните държави. Част от субсидията отива за разплод и бавно, но сигурно броят на живите жребчета, родени в Ню Джърси, нараства.

The Meadowlands също празнува връчването на Короната на Breeders Crown 2021 , който се завръща в овала от една миля на 29-30 октомври. Петъчната карта ще бъде запазена за четирите състезания за 2-годишни деца, докато събота ще включва осем състезания за 3-годишни, както и по-големи пейкъри и тръс. Най-голямото спортно събитие отново ще се проведе на най-голямата си сцена.

Три седмици след Breeders Crown, финалите на TVG ще бъдат оспорвани и както винаги, лятото е закотвено от Meadowlands Pace (17 юли) и Hambletonian на 7 август Общо над 20 милиона долара в портфейли ще бъдат на линия през следващата година.

Пистата ще има 90 дни състезания през 2021 г., предимно в петък и събота вечер. Форматът за два дни в седмицата послужи добре на пистата в последно време и цифрите на ръкохватките, които варират от $1,2 милиона до над $3 милиона, доказват това всяка седмица.

Предизвикателството на Meadowlands в събота е страхотно и това може да стои зад решението на Yonkers Raceway да се премине към график за състезания от понеделник до петък, съгласно одобрение от Комисията по игрите на щата Ню Йорк.

От години Йонкърс беше в график понеделник, вторник, четвъртък, петък, събота, но новият план може да служи за няколко цели. Първо, пистата няма да трябва да се конкурира с Meadowlands в събота вечер и второ, може да позволи на някои, които карат редовно в Йонкърс да карам 20 мили за състезание в събота в Meadowlands. Тъй като и двете писти се състезават през януари, февруари и март, наличието на шофьори наблизо може само да помогне.

На хартия изглежда като добра идея. Някои (включително и аз) ще пропуснат съботните състезания от Йонкърс, а някои писти, които се състезават в сряда, може да не харесат да гледат състезания на живо от Old Hilltop.

Сряда е по-бавна нощ в състезанията с впряга и писти като Бъфало и Батавия често се справят най-добре в „Hump Day“. И тъй като и двете се намират в Ню Йорк, могат ли да предложат Комисията по игрите да попречи на Йонкърс да се състезава в сряда? Накратко, не, и за чест на Йонкърс, те все още искат да се състезават пет дни в седмицата и 235 дни следващата година; а за пистата, която предлага най-високите суми за нощувка в спорта, колкото повече състезателни дни, толкова по-добре.

Говорейки за Батавия, пистата в Западен Ню Йорк приключи състезателния си сезон 2020 г. на 13 декември. За любителите на историята, Stratosphere взе тази функция и Love The Dragon спечели последното състезание на година. По-важното е, че пистата нямаше анулирани карти поради COVID-19.

Дрю Монти притежава Stratosphere (и три други коня) и също така завърши трети в класирането на пилотите със 75 победи, 71 секунди и 62 трети в 404 започва да върви заедно с $374,608 в портфейли . Монти каза, че протоколите са строги, но справедливи.

„Бяхме проверявани всеки ден и трябваше да носим маски и социална дистанция“, каза той. „Тестираха ви за COVID-19 само ако сте имали симптоми и бяхме насърчени да дойдем облечени за състезание. Те свършиха добра работа и успяхме да включим състезанията. Помага, че така или иначе сме дистанцирани, така че беше доста лесен преход.”

С приключването на Batavia състезанието в Западен Ню Йорк си прави почивка, преди да продължи на Buffalo Raceway на 27 януари.

Нека да наклоним шапките си към тези на състезателната писта Century Mile в Едмънтън, Алберта. Решени да попълнят картата си за уикенда преди временно изключване, предизвикано от COVID-19, пистата отбеляза 23 състезания на 12 декември. Единадесет бяха прокарани следобед с температури, движещи се на 10 градуса. След почивка за „вечеря“, през нощта бяха проведени още 12 състезания и когато картата приключи близо до полунощ, температурата беше 1 градус.

За тези, които могат да стигнат до Саратога през лятото, мнозина обичат да приемат „дневния двоен“. Това означава чистокръвни състезания следобед, последвани от надбягвания с впряга през улицата и може би дори блекджек в хотел Saratoga Casino вечер.

Колкото и трудна да беше 2020 г., за феновете на впрегнатите състезания, ние не бяхме лишени. Започвайки през май, когато Scioto Downs се завърна, можехме да наблюдаваме (отдалеч) състезания с впряга всяка вечер от седмицата. В спорт, който се определя от победа, просто състезанието беше най-голямата победа за годината.