Проучването установява, че конете от остров Сейбъл понасят тежки паразити

Голям изследователски екип, включващ членове, свързани с Университета на Саскачеван, Университета на Кентъки, Паркс Канада и Университета в Калгари, е открил „необичайни“ модели в паразитното натоварване на конете, обитаващи остров Сейбъл край бреговете на Нова Скотия. Те откриха паразити, които вече не се срещат често при домашни северноамерикански и европейски коне (благодарение на антихелминтните лекарства за обезпаразитяване), особено преобладаване на големи стронгили в изпражненията им.

Конете са обитавали тези 34 кв.км. остров от средата на 1700 г. Допълнителни животни бяха пуснати на свобода за подобряване на разплод, практика, която престана през 1935 г. Сега има около 500 законно защитени (от 1961 г.) коне на това, което стана резерват на националния парк през 2013 г.

Водени от Емили Дженкинс, изследователите са изследвали 35 мъртви коне през 2017 и 2018 г., като са изследвали белите дробове и червата и са взели проби от тор. Пресен оборски тор също беше събран и анализиран от 281 живи коне през пролетта и лятото на 2018 г. Пробите разкриха циатостоми, Strongylus equinus, S. edentatus , и S. вулгарис и се счита, че издръжливите коне могат да понасят силни фекални яйца, много по-високи от домашните коне – 666 яйца на грам при мъртвите животни, 689 яйца p/gr при живите коне (пролетта) и 1105 яйца p/gr (лятото) . За сравнение, домашните коне обикновено се лекуват, когато броят на яйцата надвишава 200 p/gr.

Екипът също не очакваше да открие белодробния червей D. Арнфилди при мъртвите коне, тъй като този конкретен паразит обикновено е ограничен до магарета и всички коне, споделящи пасището си. На остров Сейбъл не е имало магарета поне от 60 години. Освен това някои от живите възрастни коне са имали инфекции с аскариди (рядко при възрастни домашни коне) и се предполага, че това е симптом на други проблеми, свързани с недохранване и имунодефицит.

Авторите на изследването, публикувано в International Journal for Parasitology:Parasites and Wildlife , предполагат, че техните открития показват, че специфичните за популацията насоки за лечение са оправдани за домашните коне въз основа на процента на високо хвърляне. Те също така предполагат, че мерките за биосигурност, които понастоящем се прилагат на остров Сейбъл за предотвратяване на въвеждането на паразити и патогени, трябва да бъдат въведени и при излизане от убежището, за да се предотврати предаването на посетителите S. equinus, D. arnfeldi , популации от циатостоми и аскариди до континентални коне-компаньони. Бъдещите проучвания ще се съсредоточат върху генетичните маркери за резистентност към паразити и ефектите от паразитизма и храненето върху фитнес и оцеляване.