Централен защитник на Висшата лига на сезона:Гарет Маколи

Безвременен МакОли – expressandstar.co.uk

Казват, че възрастта е просто число. Въпреки че това не е напълно вярно, влиянието на старостта върху развитието на футболиста зависи от други фактори.

В съвременната епоха, рядко се случва 16-годишен младеж, който започва да тренира на ниво Висшата лига, за да поддържа най-добри резултати през цялата си кариера. В някои случаи, може да бъде предимство, ако започнат да играят с по-нисък интензитет.

Най-очевидният пример за това би бил Джейми Варди от Лестър, но друг по-малко проучен случай е Гарет Маколи от Уест Бромич Албион. Започва кариерата си като полупрофесионалист в Северна Ирландия с Линфийлд, Кръстоносци и Колрейн. Той направи достатъчно впечатление в тези клубове, за да спечели преместване в Линкълн Сити, но дори и във втора лига му отне известно време, за да спечели редовен футбол за първи отбор.

Кариерата му просперира с постоянен темп, носи не само гореспоменатите физически предимства, но и психологически. Той оценява комфортния си начин на живот, зрелостта да се справя с уважението и лидерството, за да помогне на своя страна през времена на трудности.

Тези качества, съчетани с постоянна фитнес, са накарали Тони Пюлис да го избере за всичките пет от неговите 86 игри. Често партньор умело от сънародника си Джони Евънс, МакОли беше ключов фактор за добрия рекорд на Уест Бром в отбрана този мандат и е вторият им голмайстор с шест гола.

Той е от ключово значение за изграждането на Пулис на може би най-добрия отбор на Baggies от 1979 г. насам – годината, в която е роден МакОли.