Coaching
екстремни спортове
фитнес
Бойни изкустваВиждайки червено | Независимият ски курорт се бори срещу бизнес модела за придобиване на Vail
В Рая има снежна хижа и в тази снежна хижа има ресторант.
В менюто на този ресторант има бургер, а под този бургер има приписка. Толкова малък постскриптум, че почти не можете да го прочетете.
Пише:„Спестихте $23,30, като не сте яли във Vail“ и е последвано от усмихнато лице.
Paradise е район в рамките на Red Mountain Resort, най-старият ски курорт в Западна Канада. Тук не говорим метафорично. Ски зоната се нарича буквално рай.
По-конкретно, Paradise се намира на Гранитната планина, една от четирите планини, които съставляват огромния курорт Ред, в покрайнините на Росланд и на известната „Праховата магистрала“ на Британска Колумбия. Но прекарайте няколко дни, наслаждавайки се на пудрата, дърветата и достъпа до асансьор без опашка в червено и ще ви бъде простено, че използвате думата за обозначаване на цялото място.
Paradise Lodge е перфектен пример за това, което прави Red тик. Стените са облицовани с портрети на местни скиори и стари членове на ски клуба, който от поколения е отговарял за управлението на курорта. Хората са приятелски настроени и се интересуват от вашия ден. Цените са разумни. Можете да получите бургер, приготвен по поръчка на скара отвън за £10, както и различни специални за деня и други поръчки за още по-малко.
Това може да изглежда като доста стандартна цена за бургер, но всеки, на когото е сервирана пица от 20 британски лири във френските Алпи, ще се слюничи при мисълта. Или, както любезно ви напомня менюто на Paradise Lodge, всеки, който се е озовал да вечеря край склоновете на Вейл.
„Бих описал Red като най-достъпната, приятелска ски общност в Северна Америка“, казва Хауърд Катков, главен изпълнителен директор на Red Mountain Resort.
Има хора в ски индустрията, които смятат, че съществуването на независими курорти като Red може да бъде застрашено от бизнес модела на Vail за придобиване. Хауърд и Ред попаднаха в заглавия, като се утвърдиха като един от най-силните гласове, отхвърлящи това твърдение.
Катков за първи път дойде в Red през 1995 г., купи хижа и след това събра група инвеститори, за да купят хълма през 2004 г., след като чу, че е застрашен от закриване.
„Хората се гордеят със своята планина и общността си и искат да я споделят с посетителите“, казва той.
„В Red се казва „много приятели в деня на пудрата“, защото можете да се появите в 10 сутринта и да не се редите на опашка и все още можете да карате нови линии пет дни след като завали сняг в Red.
„Нямате тази тревога, когато прахът е изчезнал до 10 сутринта – и го няма до 10 часа във Вейл, в Уистлър, в Парк Сити.
Paradise Lodge получи само тоалетни с промиване през последната година. Наскоро той претърпя пълно ремоделиране и част от това включваше подмяната на старата студена външна сграда с някои буйни тоалетни с вода. Местните бяха особено развълнувани от това развитие.
Vail Resorts са известни с дълбоките си джобове и с инфраструктурата – а именно бързите, често отопляеми седалкови лифтове – които инсталират, след като превземат курорт. Малко вероятно е някога да им се е налагало да се занимават с инсталирането на тоалетни с промиване.
Техният бизнес модел за придобивания е обявен от мнозина като най-напредналият в индустрията. Не може да бъде по-далеч от независимия модел на Red Resort.
Вейл вече притежава 15 курорта и контролира над 10 милиона посещения на скиори годишно. Техният Epic Pass не предлага достъп само до курорти, които притежават, но и до 64 курорта в осем държави, включително 30 в Европа. Vail увеличава цената на дневните билети, когато купуват курорт и намалява цената на сезонните карти, за да насърчи хората да купуват сезонни карти, дори ако ще бъдат там само за една седмица. И след като получите сезонен пропуск, идеята е, че ако след това предприемете пътешествие за ски или сноуборд, ще пътувате някъде вече с Epic Pass.
Сара Мордън, отговаряща за международните комуникации във Vail, ни казва, че бизнес стратегията се ръководи от „мощна мрежа от емблематични планински курорти, свързани с една сезонна карта на атрактивна цена, която се изплаща за малко повече от четири дни каране на ски“.
Мордън описва Epic Pass като „една от най-добрите сделки в цялото пътуване“. Определено е доходоносно.
От 31 януари до 4 март 2018 г. Vail Resorts отчита нетен доход от 235,7 милиона долара , увеличение от 58% спрямо 149,2 милиона долара, които са направили през същото фискално тримесечие на 2017 г.
Това са цифри и модни думи, далеч от анти-корпоративния манталитет на ски-скиорите, обвързан със снежните спортове. Кога за последен път чухте парков плъх да обсъжда фискалните си възвръщаемости, преди да влезе?
Vail’s Epic Pass и техният основен съперник, Ikon Pass, управляван от Alterra Mountain Company, в момента покриват 50 ски курорта в Северна Америка, включително някои (повечето) от най-известните курорти на континента. Човек може да си представи, че това не е страхотна новина за независими ски курорти извън тези проходи. Но точно това са Червената планина – и за щастие.
„Трябва да го поставите в контекст“, казва Хауърд. „Мисля, че в Северна Америка има под 700 ски курорта. Вейл и Алтера притежават под 100 курорта. Те контролират вероятно 25% от посещенията на скиорите, но аз не се притеснявам за тези момчета и те не се тревожат за мен.
„Добър съм за ски индустрията, защото заемам позиция, че независимостта има значение, малките частни предприятия имат значение.“
Аргументът против Vail от апре баровете гласи, че вашият курорт може да бъде финансово по-добър, ако се присъедини към подобните на Epic Pass или Ikon Pass, но че – особено ако сте придобити, и особено ако сте придобити от Vail – вашият курорт ще загуби душата си в процеса.
Когато Вейл придобива планина, те налагат униформи върху снега. Техният екип за планински операции носи черно, ски безопасността носи жълто, сиво за бюрото жокеи и така нататък. Те управляват всичките си курорти не на място, а от централата си в центъра на Денвър.
Vail има списък от шест фирмени ценности, една от които е „забавлявайте се“, а на мениджърите се дават щифтове, които да наградят на служителите, за които се вижда, че се забавляват особено забележително. Дори се казва, че в края на годината има забавна награда за служителя, който популяризира най-забавно.
Не е трудно да се види как тяхната философия за организирано забавление се сблъсква с традиционната ски култура.
Сара Мордън от Vail Resorts казва, че „работим усилено, за да гарантираме индивидуалните характеристики и личността на марката на всеки от нашите курорти. Вейл е толкова различен от Къркууд, колкото Уистлър Блеккомб е толкова различен от Парк Сити.”
Но колко различно е това?
Хауърд Катков от Red беше доста откровен за бизнес модела на консолидация в миналото. Питам го за мненията му относно потенциалните ефекти върху ски културата.
„Ами, мисля, че зависи кой се консолидира“, казва той. „Vail вече не само купува курорти, но също така въвежда курорти под своя Epic Pass. И това говори за определен потребител.
„За мен ние сме независими, имаме уникална общност, уникална планина и невероятно ценностно предложение. Правя това, което смятам за правилно за моя курорт. Не реагирам, не следвам или обмислям какво правят Вейл или Alterra Mountain Company."
Не е трудно да се повярва в последното твърдение, като се има предвид, че Хауърд буквално трябваше да потърси в Google Alterra Mountain Company, за да запомни името им.
Но как независим ски курорт оцелява финансово и продължава да актуализира своята инфраструктура и ски опит извън този доходоносен балон?
Преобразяването на Paradise Lodge at Red беше възможно благодарение на иновативен бизнес план от Катков.
Докато мега курорти като Vail придобиваха други мега курорти като Whistler Blackcomb (за 1,06 милиарда долара), Катков реши да покаже, че все още можете да нарушите индустрията като независим курорт. Той реши да финансира собствената си планина.
Давайки знак на пазара на сливания с името на кампанията „Бори се с човека, притежавай планината“, кампанията на Катков, която приключи на 2 април 2018 г., насочи разпространяващия се страх от корпоративния растеж в ски индустрията и предложи първия шанс за търговци да закупят собствеността върху ски курорт с печалба чрез групово финансиране.
В крайна сметка Катков и Ред набраха общо $2,556,250 от 743 инвеститора, „за да уведомят света, че независимостта има значение“.
Хауърд казва:„Следвах кампании на платформи като Kickstarter и след това чух, че в Конгреса беше прието, че компаниите вече имат право да набират капитал с неакредитирани инвеститори. Така че всеки.
„Имаме маркетингов екип от още двама души, така че отидох при тях и им казах „нека да опитаме“. Това е много приятно нещо. Бих казал, че това, което направихме тази година, беше най-въздействащата маркетингова кампания в историята на ските. Това повиши информираността за марката ни.
„Преустроихме Paradise Lodge. Учетворихме размера на центъра за висока производителност, удвоихме размера на търговския център и това лято изграждаме шест каюти и клубна къща."
Това е иновативна маркетингова схема, но няма такава, която Катков ще повтори – и не такава, която смята, че трябва, за да продължи да привлича нови скиори и сноубордисти в Червената планина.
„Беше само веднъж“, казва той.
„Виждате ли, тази консолидация [на други курорти от Вейл и Алтера] също консолидира посещенията на скиорите и прави тези курорти по-пренаселени.
„Цената на тези Epic Pass означава, че ако живеете в Уистлър, наистина сте принудени да го купите и следователно сте принудени да го използвате. Хората в крайна сметка карат ски по тези места заради този пропуск. Тогава тези курорти стават по-претъпкани. Така че това е добре за моя курорт.
„Тук е голямо планинско каране на ски без тълпи, на страхотна цена, със страхотни хора. Какво може да бъде по-добро? Вече има двучасови линии за лифт в дните на прах дори в Ревелстоук.”
Той ме пита:„Коя беше най-дългата линия за лифт, на която бяхте?“
Признавам, че минаха най-много няколко минути и Катков кимна и ме информира за по-нататъшни планове за „създаване на носител за достъп“ между две от планините, които съставляват Червена, за да продължим придвижването в курорта още повече.
Но дали е вярно за тълпите в империята Вейл? Наистина ли Vail има забележимо въздействие на земното ниво върху ежедневния живот, след като поеме управлението на курорт?
Говорихме с малка група местни жители на Уислър, които не пожелаха да бъдат назовани, но живееха в курорта преди, по време и след превземането на Вейл.
„Превземането не изтръгва душата от мястото, но отнема това, което ме привлече в Уистлър“, каза един скиор.
Местните описват Уистлър като „най-пълният планински курорт, който [те някога] са изпитвали“, но се все по-разочарован от Вейл.
„Едно нещо, което Вейл направи, беше да махне пропуските“, казаха ни те. „Старият мениджмънт, който беше базиран в града, видя стойност в даването на пропуски на представители и спортисти, които щяха да продават курорта. Значи запазихте това ядро. Хора, които поддържат планината заета през пролетта, след като хубавият сняг и ядрото на общността изчезнат.
„Преди имаше пропуск Spirit Pass, където, ако работиш за местен бизнес, ще получиш пропуск с отстъпка. Но когато можете да получите по-евтин Epic Pass и да не работите в града, интересът спадна и това означаваше спад на нивата на обслужване. Нямаха достатъчно асансьори. Логистиката не работи."
Един сноубордист подчертава промените в планината, казвайки:„Навлиза здравословната американска култура. Вече има знак в основата на кабинковия лифт Blackcomb, който казва:„напреднал терен“.
„Това са малки неща. Те подреждат повече от терена, отколкото някога са използвали в купите, за да свържат повече писти. Това е почти като да го хигиенизирам малко."
Те признават, че проблемите не са изцяло до Вейл. „Уислър може да е странно място“, казва един, посочвайки привидно непрекъснато наличната жилищна криза в селото, която отдавна е преди Вейл, и признават, че опашките за асансьор винаги ще бъдат големи в мега курорт като Уислър.
„Има хора, които стоят на Wizard Chair в 6.30 сутринта и това никога няма да се промени.“
Все пак усещането в града е ясно:„В Whistler има шега, че целта на Вейл е била да купи курорт номер едно в Северна Америка, но те вършат много добра работа, за да ни превърнат в курорт номер три в Северна Америка.“
Групата посочват не само промените за местните жители, но подчертават как на определени места цените на хотелите са били повишени, нещо, което те спекулират, се дължи на силния щатски долар и увеличения трафик, донесен до града от Epic Pass.
Друг редовен повдига проблемите със синдикализирането, пред които са изправени ски инструкторите в момента, казвайки:„Персоналът се опитва да се обедини в момента. Вейл се опитва да спре това.”
„[Vail] увеличи цената, за която биха продавали частни уроци, но инструкторите все още получават същото заплащане.
„Уислър Блеккомб има много проблеми с профсъюзите тази година и всичко произтича от факта, че общността чувства, че няма дума за това какво се случва.“
Питаме Сара и тя казва:„Ние сме ангажирани да осигурим среда, в която служителите се чувстват страстни, ангажирани и овластени. Стремим се да създадем култура, в която хората избират да работят за нас, и насърчаваме открития диалог чрез преки лични взаимоотношения.
„Ние уважаваме правото на нашите служители да правят своя собствен информиран избор относно представителството.“
Все пак те признават, че не всичко е лошо в Уистлър и че със сигурност не всичко се свежда до Вейл.
„Планината наистина не се е променила“, признава един местен жител. „И пускат нови асансьори тази година.
„Винаги е било туристическо. Така че, ако привлечете такава голяма компания, те ще привлекат повече туристи и ще я оскъпят, но винаги е бил Дисниленд на сноуборда."
Групата признава, че всички те ще получат Epic Passes през следващия сезон и че сега курортите на Канадските скалисти планини (RCR) са добавени към пропуска, включително Fernie, Kicking Horse и Kimberley, които са в същата част на страната като Червени, те също ще ги използват.
„Ако Вейл е донесъл нещо добро в курорта, това е Epic Pass“, казва единият.
Има очевиден аргумент, че Red – което е на равностранно разстояние от 400 мили от най-близките градове Калгари и Ванкувър – може да загуби много посещения на скиори в гореспоменатите CRC курорти с любезното съдействие на добавянето им към Epic Pass. Хауърд Катков отказва да коментира присъединяването на CRC към Epic Pass, но е удобно да не следва примера.
„Ние не сме част от това“, казва той. „Не съм против „човека“, просто управлявам ски курорта си така, както смятам, че трябва да се управлява. Да слушаме нашата общност и нашия потребител.”
Питам Хауърд къде вижда ски индустрията след десет години.
„Вече няма да има ски курорти, които започват, защото е твърде капиталоемко“, казва Хауърдс. „Валутата на Вейл е тяхната акция. Те ще продължат да подкрепят своя модел на Epic Pass и придобиване. Не виждам да се забавят."
Сара е съгласна:„Ние [Вейл] виждаме своето място в подпомагането на [бъдещето на ски индустрията] чрез технологии, устойчивост, непрекъснато инвестиране в изживяването на гостите и намиране на начини за привличане на нови скиори и сноубордисти.
„Един от начините, по които да запознаем потенциалните гости със ските и сноуборда, е да развием спорта в градски райони като Чикаго, Минеаполис и Детройт.“
Докато Vail гледа да продължат разширяването си, Хауърд ще продължи да се фокусира по-близо до дома.
„Мисля, че в момента сме в петте най-добри ски курорта в Северна Америка“, казва той. „Ако не номер едно. Паунд за паунд. Долар за долар. Не можете да получите по-добро изживяване.
„Не мога да предскажа къде ще бъдем в бъдеще по отношение на моята роля, но Червената планина не си отива. Само ще става все по-силен и по-силен като епичен ски курорт.”
И това е епичен курорт. Големият размер и разнообразието на терена, което Red предлага, не могат да бъдат подценени. Прахът лежи дни наред – всъщност все още има много от него за каране, когато курортът затвори през април. Там просто няма достатъчно хора, за да си струва управлението на лифтовете.
Снежна котка бяга точно от главната писта, като таксува посетителите само $10 за еднократна совалка до гарантиран непроследен сняг. Четиризвезден хотел на стойност 45 милиона долара и хостел с 80 възглавници за 4,5 милиона долара ще бъдат отворени в Red следващата зима. Домашните крафт пивоварни и кафенета в Росланд са изградени върху местната гордост. И може да не е най-натовареният или най-известният курорт в Северна Америка, но това прави опашките за лифтове кратки. Точно както го харесват местните.
Засега Red е доказателство за факта, че можете да управлявате епичен ски курорт без Epic Pass. И доколкото виждаме, все още няма признаци на проблеми в Рая.
Прочетете останалата част от Mpora April Remote проблем тук.