McDonald's е малко вероятният спасител на масовия футбол в Обединеното кралство?

Помислете за Макдоналдс, и изображения на затлъстели деца, мазни пържени картофи и грозен боклук вероятно изникват в главата ви. Въпреки това, докато гигантът за бързо хранене се опитва отчаяно да промени имиджа си, масовият футбол в Обединеното кралство е малко вероятен бенефициент.

След успешно 12-годишно партньорство с управителните органи на Обединеното кралство, McDonald's обяви, че ще удължи ангажиментите си за спонсорство на местно ниво за още четири години. И част от сделката включва доставка на 250, 000 футболни комплекта за местни клубове във всичките четири родни нации.

Съобщението беше направено с помощта на халфа на Арсенал Арън Рамзи в дома на Larkspur Rovers в Западен Лондон – който е един от 7-те, 200 стандартни клуба на FA Charter, които ще получават комплекти Nike или Adidas всеки сезон поне през следващите четири години.

Разбира се, McDonald's получава много в замяна като част от тази връзка, включително огромно количество публичност на ниво общност и добрата воля на политици и родители в цялата страна. Въпреки това, това е изключително впечатляващ жест във време, когато местните клубове се борят да останат на повърхността – въпреки рекордните приходи на елитното ниво на играта.

McDonald's има дългогодишна и обширна връзка с масовия футбол, която датира от 2002 г. Освен ангажимента си да доставя футболни комплекти на четвърт милион местни играчи всяка година, Гигантът за бързо хранене също работи с клубове, за да гарантира, че имат необходимата подкрепа, за да получат акредитация от четирите асоциации на родните нации. Това включва осигуряването на основни съоръжения и насърчаването на безопасна и продуктивна среда за игра.

Въпреки това, един от най-ефективните начини, по които McDonald's насърчава участието в местните общности, е чрез своята програма за награди на общността. Тази инициатива възнаграждава усилията на треньорите, родители и администратори, които променят живота на местните играчи в общностите нагоре и надолу в страната.

Работата, която вършат доброволците в местните лиги и клубове в Обединеното кралство, е всичко, което стои между успеха и приключването, ето защо признаването на тези усилия е толкова важно. ФА на Уелс назначи Иън Ръш за посланик на наградите в Уелс, а победителите ще бъдат обявени на пищна церемония на градския стадион в Кардиф през октомври. Това ниво на признание обикновено е запазено за елита на играта, така че местните хора да бъдат почетени по този начин е много важно, ако искаме да бъдат привлечени повече доброволци в играта.

McDonald's също се ангажира да вдъхновява младежите да играят футбол от предучилищна възраст. През следващата година са планирани поредица от импровизирани „забави“ за всички райони на Обединеното кралство. За много деца, тези събития ще бъдат първият път, когато ритаха топка. Освен че е страхотен ден за цялото семейство, „Забавленията“ на McDonald’s са за показване на децата колко забавно може да бъде футболът. На тези събития няма тренировки или интензивни тренировъчни мачове – просто много забавление.

Поредица от футболни събития в общността на Mcdonald's се провеждат през цялото лято – насочени към повишаване на осведомеността за инициативата на FA Charter Standard, как може да помогне на местните клубове да се подобрят и какво правят Макдоналдс и ФА, за да насърчат засиленото участие на местно ниво. Като Ray Parlour, Сър Джеф Хърст и Дитмар Хаман са хвърлили тежестта си зад дните на общността в градовете в Англия, и анекдотичната обратна връзка е изключително положителна.

По-циничните зрители биха могли да смятат участието на верига за бързо хранене в масовия футбол като цинично. И макар това подозрение да е оправдано, наистина ли има значение откъде идват инвестициите? FA, Висшата лига и Футболната лига просто не инвестират достатъчно в местния футбол, за да осигурят оцеляването му, така че парите трябва да се намерят другаде.

Единственото нещо, за което децата се притесняват, е да имат комплект, някъде за игра и мрежа за поддръжка около тях. Отговорът на намаляващото участие в масовия футбол е прост:повече пари. Макар че сам Макдоналдс няма да може да обърне тревожната тенденция на затваряне на местни клубове, гигантът за бързо хранене доказа, че връзката между футбола и частния сектор може да вдъхне нов живот на местната игра. Ако повече компании осъзнаят, че подкрепата на техните общности по този начин може да донесе значителни търговски ползи, масовият футбол може най-накрая да получи дългосрочната инвестиция, от която толкова се нуждае.