Американският път:Коне, надбягване обратно на часовниковата стрелка; На мръсотия

Конни надбягвания – USR снимка

Зрителите в Sportsman’s Hill държаха под око ядосаните индианци по време на състезанията. Ако свалите гарда си, бихте могли да направите по-лошо, отколкото да загубите всички при 2-5 удар. Може да се окажете скалпирани.

Хилът на спортистите беше имението на пионера Уилям Уитли, който донесе състезателните традиции на родната си Вирджиния със себе си, когато премина в Кентъки на кон през 1775 г. По-важна беше традицията, която той основано:състезание обратно на часовниковата стрелка около кръгова черна писта.

Историите твърдят, че Уитли е бил повлиян от антибританските настроения, когато е решил, че конете трябва да се надбягват в обратната посока, в която са бягали в Англия. Това имаше смисъл, тъй като Уитли беше ветеран от Войната за независимост и таеше презрение към всичко британско.

По същата причина той реши, че състезанията в неговото имение ще се провеждат по земя, в противовес на британските практики за състезания на трева. Той построи първата кръгова състезателна писта западно от планините, писта, която днес е отворена за посетители.

Състезанията на Sportsman’s Hill бяха ежегодни събития, провеждани през есента, след прибиране на реколтата. Състезанията започваха сутрин и последваха обилна закуска, сервирана на територията. Посетителите почерпиха бюфет от печена катерица, печена патица, мечка крак и опосум или двама. Те измиват това със „старо бърбън уиски“ или мътеница, в зависимост от наклонностите на всеки индивид.

Уитли, мъжът, който ръководи състезанието, беше добре известен като индийски боец. Беше скалпирал множество местни жители, след като ги видя да скалират неговите събратя по границата. По-късно, по време на войната от 1812-1814 г., той ще бъде кредитиран от някои като убиецът на известния вожд Текумсе. Но през последните 1700-те години работата му беше да пази местните жители да атакуват дома му, семейството му и пионерите, които покровителстваха състезателния му курс. Беше голяма работа, като местните жители разиграваха страха си от вирджинците и жителите на Северна Каролина, които взеха земята им.

Заселници като Уитли действаха в противоречие с прословутата Прокламация от 1763 г., която забранява заселването на запад от Апалачите. Английският крал Джордж III беше обещал на местните жители, че тази земя ще остане завинаги тяхна, но всички знаем как се случи това. Заселниците започнаха да се стичат зад Даниел Буун и други геодезисти, така че по времето на революцията всички залози в полза на туземците да запазят земята си бяха изключени. Заселниците се стичаха в Кентъки, сякаш в края на пътуването имаше злато. Туземците не се отпуснаха, така че не беше малка ирония, че заловиха дъщерята на Даниел Буун, Джемайма. В крайна сметка Буун и неговите приятели изследователи бяха започнали големия обир на земя.

Уитли и неговите кохорти също не се отпуснаха. Те удариха местните жители, като опожариха селата им, взеха индиански пленници и откраднаха коне и добитък. Беше трудно да се разграничат добрите от лошите, защото дори в момента Уитли издигна репутацията си на герой. Той се издига до чин капитан в милицията в Кентъки. Никой не попита как местните гледат на Уитли, но изграждането на тухлената му къща (който стои днес) ни дава представа, че отношенията с местните жители не са били добри. Уитли построи широк ров около сградата. Можете ли да кажете „ров?“

Къщата нямаше веранда или стъпала; единственият начин да станеш и да влезеш в къщата беше като хванеш въже. Прозорците бяха вградени високо. Къщата имаше таен проход, който можеше да се използва в случай на индиански набези. На състезателната писта или в дома си Уитли си починаха неспокойно.

Това беше твърде лошо, тъй като съпругата на Уитли, Естер, беше претърпяла неописуеми трудности, докато следваше съпруга си до Кентъки. Уитни пише, че „на моменти жена ми падаше, кон и всичко останало“ по тесните пешеходни пътеки над Cumberland Gap. Той върза жена си и децата си заедно на техните отделни коне, за да могат да следват един след друг в една линия по пътеките. Понякога трябваше да разопаковат конете и да пренесат имуществото си през планините, коне, които да следват. Преминаването отне 33 дни.

Оная пролет на 1776 г., когато местните жители взеха дъщерята на Буун, беше трудна на границата. Тук се губеше малко мисли за Революцията, дори когато Революцията започваше да намира своето място на Изток. Тези като семейство Уитли, живеещи в изолирани райони, избягаха в близките крепости, след като дъщерята на Буун се оказа при индианците. Уитли избягали първо във крепост в Станфорд, Кентукки, но решили, че крепостта е недостатъчна защита. Вместо това те отидоха във Форт Харод (сега Хародсбърг, Кентукки), където останаха до 1777 г. Съединените щати бяха обявили независимостта си от Великобритания година по-рано, но местните жители и заселниците все още ги задържаха на границата.

Уитли все още се бие с местните жители през 1793 г., пътувайки до Нашвил, Тенеси, за да ангажира индианци пет години след като построи пистата си в Кентъки. И той се биеше с местните жители във войната от 1812-1814 г., воювана в Северна Америка срещу Великобритания, когато според съобщенията уби Текумсе в битката при Темза в Онтарио. Уитли също загина в тази битка. Той е погребан близо до Чатъм, Онтарио, далеч от Кентъки, където донесе организирани състезания до границата и установи традиции, които съществуват в състезанията в Северна Америка около 230 години по-късно.