Джоел Росарио:От „Кой е този човек?“ До един от най-добрите жокеи в света

Надал и Джоел Росарио – Снимка с любезното съдействие на Oaklawn Park

Боби Франкъл беше твърд човек, който не раздава комплименти небрежно. Така че, когато той изтъкна неизвестен млад ездач от Доминиканската република, жокейският агент Рон Андерсън обърна внимание.

„В края на 2006 г. или началото на 2007 г. разговарях с Боби в Холивуд Парк“, каза Андерсън пред usracing.com. „Прелиствах програмата и отзад имаше записи за Golden Gate Fields. Забелязах, че някой на име Розарио язди за Боби. Попитах го:„Кой е този Росарио?“

„Боби се наведе към мен и каза:„По-добре го наблюдавай. Може някой ден да работиш за него.’ ”

Така е от август 2012 г., когато Росарио уволни Рони Ибанкс, който е резервирал своите коне от 2 1/2 години. 65-годишният Андерсън е представлявал едни от най-добрите състезатели на всички времена, включително Джери Бейли, Джон Веласкес, Кент Дезормо, Гари Стивънс, Гарет Гомес, Крис Антли, Кори Накатани и Фернандо Торо. Росарио има шанс да бъде толкова добър, колкото всеки от тях.

Миналата година той поведе нацията с 11 победи от клас 1 и имаше 25 победи с класифицирани залози, една зад съ-лидера Ирад Ортис, младши, и беше втори по приходи. Розарио е в разговора за наградата Eclipse и е ключът да бъде сред тримата финалисти, които ще бъдат обявени на 16 януари. Ортис, двукратният защитаващ шампион, има предимство в победи (300-194) и пари (21 050 726 долара- 18 235 197 долара). Брилянтният млад пуерториканец е фаворитът за трипеат, но няма съмнение, че Росарио е един от 10-те най-добри ездачи в света.

„Той е силен, умен и търпелив“, каза Андерсън. „Той е много добър в това да накара кон да се отпусне и да се успокои. Той може да спечели на третия най-добър кон и редовно го прави. Той е много надарен атлет с няколко лудо добри ръце, страхотен като всеки друг и толкова силен финишър, колкото е бил от много години.

„Laffit Pincay може да вземе кон и да го пренесе през финалната линия. Синът му, [състезателен анализатор] Лафит, каза:„Джоел е толкова силен, колкото беше баща ми.“ Той е само 117, 118 паунда, но усещаш ръцете му и те са като желязо. Той е построен малко като бодибилдър.”

Розарио, който навършва 36 години на 14 януари, е роден в Сан Педро де Макорис, известен като „Градът на спирките“ заради многото, които е изпращан в големите лиги. Подобно на приятели, които играеха с него седем дни в седмицата, той мечтаеше да бъде професионален бейзболен играч, но на 9-годишна възраст осъзна, че размерът му никога няма да позволи това. (Той е само 5 фута, нисък дори за жокей.) Израсна във ферма в Санто Доминго и язди работни коне и магарета, когато беше на 3. Девет години по-късно той отиде на състезания с по-голям брат и лек продължи.

Той завършва двугодишна програма в националното училище по жокей и получава професионалния си лиценз на 14. След още една година учене и плащане на такси, той започва в Състезателна писта Quinto Centenario в Санто Доминго. Той беше на 15 1/2, когато яхна първия си победител.

„Като малко дете, което растеше, обичах конете, но не знаех толкова много за конните надбягвания. Тогава реших, че това е това, което искам да направя. Родителите ми трябваше да подпишат нещо, за да дадат разрешение, тъй като възрастта беше 16“, ми каза Розарио. „Започнах да печеля много състезания веднага като чирак, повече от по-възрастните професионалисти.“

През 2006 г. агентът на кръвни запаси и бивш треньор Хърбърт Сото уреди Росарио да напусне родината си за Калифорния. Трябваше да започне от дъното.

„Бях водещият ездач в Доминикана в продължение на четири години“, каза той, „но когато пристигнах тук, много хора дори не знаеха, че там има конни надбягвания .”

Първият му победител в САЩ беше във Фресно, спирка на панаира в Калифорния, на 5 октомври 2006 г. Няколко месеца по-късно той хвана окото на Франкел и започна да язди за него в Bay Meadows и Golden Gate Fields в района на Сан Франциско.

„Боби Франкъл беше човек, който наистина беше отдаден на работата си“, каза Росарио. „Той беше много сериозен и приятен човек. Много години по-късно Рон ми каза какво му каза за мен тогава, но тогава не знаех за това."

Андерсън нарече Франкел „авторитет за всичко в играта“ и Залата на славата може да забележи потенциално величие както в хората, така и в чистокръвните. Той също така беше ментор на треньора Чад Браун, четирикратен победител в Eclipse, а Росарио също се издигна до върха на професията си.

Неговата грандиозна пролет през 2013 г., първата му пълна година с Андерсън, го постави на международната карта. В края на март той взе Световната купа в Дубай по животинско царство, преди да доведе рекордните 38 победители на срещата на Keeneland през април. След това дойде опръскана с кал, последна до първа победа на Orb в Дербито в Кентъки и победа на залози в английския Royal Ascot, най-престижната среща в света. Никой никога не е успявал да участва в този турнир от Големия шлем и е малко вероятно някой друг да го направи.

„Това беше много специална година за мен“, каза Розарио. „Не можех да повярвам, наистина. Бях първият доминикански жокей, който спечели дербито и мисля, че след като го направих, много хора в моята страна научиха повече за конните надбягвания. Президентът на Доминиканската република дори ме поздрави.”

Без значение къде се вози Розарио, той е едно от най-добрите момчета в стаята. От 2007-12 той води класирането седем пъти в Холивуд Парк, Дел Мар и Санта Анита.

През 2010 и 2011 г. той и Ибанкс, неговият бивш агент, бяха в активна позиция, докато бяха базирани в Южна Калифорния – 579 победи, 22,4% печалба и 31,5 милиона долара приходи. Те се разделиха по време на срещата в Саратога през 2012 г., малко след като се преместиха в Ню Йорк.

„Намерението ми да отведа Джоел на изток беше да покажа на всички, че е толкова добър, колкото всеки в страната, и да спечеля Eclipse“, пише Ebanks в имейл. „Физически той вече беше. Той просто трябваше да узрее и да се подобри психически.”

Откакто се свърза с Андерсън, Росарио спечели два пъти Белмонт Стейкс – Тоналист (2014), Сър Уинстън (2019) – и има 13 трофея за Купата на развъдчиците, включително по два последните две години.

„Той може да язди скоростен кон, може да идва отзад“, каза Андерсън. „Той няма недостатъци. Той има умението, просто усеща какво да прави в състезание и не можеш да го научиш."

Той също е с ниска поддръжка.

„Той се грижи много добре за себе си, много дисциплиниран, няма проблем с теглото“, каза Андерсън. „Той е толкова годен, колкото може да бъде. Той прави 117, 118 постоянно и е с диетолог, откакто сме заедно."

Розарио се гордее с това докъде е стигнал, но държи егото си под контрол.

„В края на деня повечето професионални спортисти смятат, че играта се върти около тях“, каза Андерсън, „но Джоел няма абсолютно нищо от това отношение. Той е много уважителен. Не става въпрос за него и понякога, след като спечели, дори ще му кажа:„Джоел, трябва да вземеш малко кредити. Този кон трябваше да е трети или четвърти. Ти направи разликата.“ Той се държи така, сякаш няма нищо общо с него. Винаги е треньорът, собственикът, младоженецът, хората в галопа.”

За агент винаги става въпрос за ездача.

„Първо, трябва да имате приличен продукт“, каза Андерсън. „Имам хора, които търсят Джоел, който да кара, което прави работата ми много по-лесна.“

Той спечели три залога на първия уикенд в Санта Анита и първото Eclipse ще го направи още по-гореща стока.

„Ще видим какво ще се случи“, каза Росарио. „Бих искал да спечеля награда Eclipse. Би било много специално.”