Старият Лукаш A 180 От Стария Лукаш

Неговият longshot Ram завърши последен, с повече от 36 дължини назад, което не разруши Preakness (G1) за 80-годишен, който спечели шест пъти. Великият Д. Уейн Лукас беше просто щастлив да присъства на любимото си събитие Triple Crown.

„Гостоприемството за конниците в Пимлико е изключително и е много по-успокояващо в сравнение със седмицата на Дербито“, каза Лукас. „Внукът ми Брейди идва тук с приятелката си и ще хапнем сладкиши с раци. Тогава просто ще слезем, ще пуснем коня и ще му се насладим. Надявам се той да работи добре, но не очаквам да спечели.”

Въпреки че Лукас не беше фактор в голямото състезание, ръцете му бяха през целия уикенд на Preakness. Майкъл Маккарти, бивш помощник-треньор на Тод Плетчър, който е бивш помощник на Лукас, го спечели с 11-1 изстрел на Ромбауер. Майк Мейкър, който прекара 10 години (1993-2003) под ръководството на Лукас, имаше най-добрите два дни в кариерата си, помитайки Pimlico Special (G3) и Чернооката Сюзън (G2) в петък, преди да вземе още два класирани залога на следващия ден.

Няколко часа преди Preakness, NBC интервюира Лукас, Плетчър и Маккарти в порутената стара трибуна на Пимлико. В професионален план те са дядо, син и внук.

Плетчър е на 22 през 1989 г., когато започва седемгодишно чиракуване в плевнята на Лукас, преди да излезе сам. През август той ще се присъедини към своя ментор в Залата на славата. Плетчър го надмина през 2014 г. като лидер за всички времена по приходи и има пет победи с Тройна корона, девет зад Лукас. Той признава „Треньорът“ за това, че е предоставил шаблона за успех – „ускорен курс, при който ще научите неща за няколко години, които може да отнеме 20 години, за да научите“.

D. Уейн Лукас – Снимка с любезното съдействие на Oaklawn.com

Лукас нарича Плетчър „моят осиновен син“, а Тод предаде знанията си на Маккарти през седемте им години (2007-14) заедно. „Всичко, което правя, излъчва това, което правехме, когато работех там“, каза Маккарти. „Винаги се опитвам да спомена нещо, което той би направил.“

Макарти приключи интервюто на NBC с нещо, което сдържаният Плетчър никога не би направил.

„Ти стоиш сред жива легенда и икона на спорта и не исках да си тръгвам с плоски крака“, каза Маккарти. „И така, реших да продължа и да ги оставя с реплика. Казах им, че имам нещо, с което ще изненадам и двамата.”

Този ред беше „Дръж ме под око“, което означава Ромбауер. Това беше смел коментар от някой, който направи своя дебют в Triple Crown с жребче, което беше 0-за-3 на пръст. Когато Ромбауер се отдръпна с 3 1/2 дължини, Маккарти изглеждаше като пророк. „Нещата се оправиха днес“, каза той.

Longshot Unbridled Honor така и не се намеси и застана на шесто място, изпускайки Плетчър до 0-за-10 в едно от малкото големи състезания, в които той беше изключен.

Плетчър беше първият, който го поздрави, ръкувайки се и прегръщайки мечка. „Много, много се радвам за него“, каза той. „Той го заслужаваше. Болех за него, ако не можем да го направим.”

Друг клон на тренировъчното дърво на отбора Лукас е Киаран Маклафлин, който през 2006 г. обучава Коня на годината Invasor и победителя в Белмонт Стейкс (G1) Джазил. Миналата година той премина в ролята на жокей агент на изключителния Луис Саез. Подобно на Плетчър, Маклафлин почита Лукас, наричайки го „страхотен треньор, страхотен учител и страхотен конник.

Други изявени възпитаници на Лукас включват Далас Стюарт, двукратен победител в Кентъки Оукс (G1); многократен победител Марк Хениг; Боби Барнет и Джордж Уивър.

Лукас е много горд с „моите момчета“. През 2013 г. той каза пред America’s Best Racing:„Хората ме питат от време на време за треньорите, които са преминали през нашата програма. Винаги казвам, че започнахме с изключителна група момчета и го издигнахме на друго ниво.

„Мисля, че им помогнах с организацията и как да управляват помощта, но всички те имаха това интуитивно съзнание какво да правят с кон, преди да ме срещнат. Знаех, че ще излязат сами и това, което направиха, никога не беше изненада за мен.”

Те помогнаха на Лукас да управлява своята далечна империя още през осемдесетте и деветдесетте години, когато беше безспорен шампион в тежка категория. От 1983-97 той е начело на нацията по приходи всяка година, освен през 1993 г. Започвайки с Preakness от 1994 г., той спечели безпрецедентни шест последователни състезания Triple Crown. Той има рекордните 20 трофея на Breeders’ Cup, тренирал е рекордните 25 шампиона на Eclipse Award и спечели четири Eclipse като най-добър треньор. Той направи революция в спорта, като създаде конюшни в цялата страна и пускаше коне на големи нива.

Той също е единственият човек в Залите на славата за чистокръвни и четвърти коне. Не мнозина знаят, че Лукас е обучавал 23 световни шампиони, преди да премине на пълен работен ден към чистокръвни през 1974 г.

„Автобиографията на Уейн е несравнима“, каза Плетчър. „Никой друг не се приближава.“

Неизбежно имаше много болка по пътя и 1993 г. донесе на Лукас професионални и лични кошмари. Той беше оклеветен в медиите, обвинен в управление на нездрав кон, след фаталния срив на Юниън Сити в Preakness. „Чувствам, че бях несправедливо критикуван“, каза той пред Sports Illustrated. „Беше като глутница вълци върху ранен елен.“

Той също имаше сериозни финансови проблеми и Лукас, въплъщение на позитивното мислене, изпадна в депресия. Емоционална намеса с единственото му дете Джеф и някои от най-близките приятели на Уейн му помогна да се възстанови.

Този декември донесе сърцераздирателно нещастие, което беше ниско за живота на Лукас. Джеф, неговата дясна ръка и брилянтен конник сам по себе си, претърпя травматична мозъчна травма, когато 2-годишното жребче Табаско Котка го прегази на участъка на Санта Анита. Джеф, тогава на 36, победи дългите шансове, като оцеля, но никога не беше същият. Той не беше достатъчно добре, за да се върне към спорта, който обичаше, и почина от очевиден сърдечен удар през 2016 г. Той беше на 58.

(Лукас продължи след инцидента, тренирайки котка Табаско за победи в Преакнес и Белмонт. Той каза, че няма смисъл да наказва коня за случилото се.)

P>

Лукас имаше сърдечен епизод през 2015 г., а миналото лято той загуби около 25 паунда по време на животозастрашаващ бой с COVID-19, но все още е на понито си на пистата всеки сутрин. „Той живее за това“, каза Плетчър.

Малката конюшня на Лукас има само осем победи в 95 старта тази година, според Equibase. Отдавна са отминали онези седемцифрени едногодишни, които пометеха залози от клас 1, след като доминираха в дебютите си. Рам се нуждаеше от осем старта, преди да спечели първи претендент. Но победата вече не е всичко, което има значение за Лукас. Той е направил всичко и малцина са имали по-голямо влияние върху състезанията. Освен всички тези рекорди, наследниците му от световна класа са негово наследство. След сто години амбициозното фермерско момче от малкия Антиго, Уисконсин, все още ще бъде помнено.

Някога смелият, нахален крал на света, сега той е сдържан аутсайдер и по-възрастен държавник. NBC го показа как се отпуска на стол, гледайки сцената в плевнята на Пимлико.

„Мисля, че на този етап от кариерата си — 85 и ставам на 86 след няколко месеца — съм в момент, в който не чувствам никакъв натиск ," той каза. „Чувствам се, че имам наистина добра база от фенове и чувствам, че получавам повече любов, отколкото когато дойдох за първи път в Pimlico с Codex през 1980 г. Особено тук изпитвам онова топло и размито усещане.“

Пенсиониране? Това е за други хора. Лукас обича да казва, че иска да умре с ботуши, да падне от понито и че те „могат просто да ме бранят под“ пистата. По време на седмицата на Дербито той каза, че смята, че са му останали „пет или шест добри години в мен“.

Този старец Лукас, той просто продължава да се търкаля.