Bristol Breaks | Може ли вълната да направи сърфирането по-приобщаващо?

В ранните етапи на разработка Ник гледа кратък филм, наречен Birthright, за адаптивен сърф каяк и радостта, която изпитва, когато е на вода. „Това беше едно от най-мощните, вълнуващи образи, които някога съм виждал. Виждате как борбата му се движи в нормалния живот, след това той влиза във водата и си връща свободата“, казва Ник. „Моите приятели, които са адаптивни спортисти, биха казали, че голяма част от това е свързано само с това да съм във вода, да съм в безтегловност за известно време. На сушата е трудно да си жертва на гравитацията [но] веднага щом си във водата, ти си свободен."

Той знаеше, че достъпността трябва да бъде в основата на The Wave, че тя трябва да бъде „не само съобразена с уврежданията, но и благоприятна за хората с увреждания“. Той казва:„Има огромна бариера за много хора с адаптивни нужди, за да могат да опитат сърфирането като спорт.” И така, той се зае да създаде пространство, където хората в инвалидни колички имат лесно влизане във водата и идеалното място за преобличане, както и цялото подходящо оборудване.

Д-р Иски Бритън, ирландски сърфист и морски социален учен, познава Ник от почти десетилетие и го наблюдава как развива концепцията за Вълната с течение на времето. „Ник наистина помисли за разнообразието от хора, които биха искали да използват [съоръжението]. Той включи редица хора в споделянето на своите идеи и опит в ранните етапи, което рядко виждате, обикновено това е закъсняло. Мисля, че автентичността ще промени играта.”

Един от тези ранни изпитатели беше Мелиса Рийд, световна шампионка по адаптивно сърфиране (и параолимпийски триатлон от отбора на Великобритания) от Корнуол, която за първи път се срещна с Ник през 2018 г. на състезание за адаптиране на английски език в Нюкуей. „Визията му винаги е била да привлече възможно най-много хора да се занимават със сърфиране. Влязохме, преди да се отвори, за да направим оценка на достъпността. Показаха ни къде да паркираме, как работи, къде да влезем във водата…”, казва тя.

Питам как се измерва? „Те доста добре се справиха от самото начало от страна на достъпа на нещата, по-скоро беше да накара персонала да бъде по-спокоен и да не се страхува да задава въпроси... но ние сме били там доста пъти и те са толкова добри в това, което правят сега.”

За Ник целият смисъл е да се нормализира тази достъпност, за адаптивните сърфисти да не се налага да се обаждат предварително, за да проверят дали всичко е на мястото си, така че да могат „просто да се качват, както всеки би ходил да сърфира, без да се налага да тичаме наоколо като безглави пилета казват:„О, има някой с увреждане, какво ще правим?“

Адаптивното сърфиране се разраства в Обединеното кралство, спортът се наддава за участие в бъдещи Параолимпийски игри и Ник се надява, че The Wave, който беше домакин на English Adaptive Open за първи път през 2020 г., може да бъде полезен за увеличаване на участието. Питам Мелиса Прочети какво би казала тя, за да успокои някой с увреждане, който се притесняваше да посети? „От моя опит съм с увредено зрение, не можеш да станеш по-добър от The Wave. Това е като да отидеш на скейтпарк и да имаш рампа, която не се променя след първото ти бягане. Знаете какво предстои, къде е плитко, къде е дълбоко, къде да гребете... можете да напредвате много по-бързо."

Мелиса все още обича да сърфира в морето и редовно ходи близо до дома си в Корнуол, въпреки че се бори с избора на вълни, ако сърфира сама. „Много ме разбиват по главата от измамни вълни. И да знам по кой път върви вълната е невъзможно, това е добра работа, нямам нищо против да изтрия!” казва тя.

Наскоро тя сърфира с колегата си адаптивен сърфист Пеглег Бенет, който й помагаше да зрението вълни. Той също така не се страхува да каже на другите да се държат далеч от пътя й, тъй като тя може да не ги види, дори ако това не винаги предизвиква приятелски отговор? „Няколко души (винаги по-възрастни мъже, над 50...) бяха наистина доста агресивни, казвайки:„Е, ако не виждаш, не трябва да си тук.” На което нейният отговор е:„Е, пич, можеш да го направиш. виж, значи това е твой проблем, а не мой!“

Мелиса намира, че по-младите хора я приемат много по-добре като сърфист с увредено зрение и смята, че атмосферата в The Wave може да помогне да се направят нещата по-приятелски в морето. „Грешете, имате две или три възможности да хванете тази вълна, след това следващият човек отива. Мисля, че това създава наистина добър етос, когато хората се връщат обратно в морето, тъй като те някак си го вземат със себе си.”

Свиващият се световен натиск от блокирането и нарастващата популярност на сърфирането (и това е преди дори да сме имали Олимпийските игри) доведоха до много по-голяма хрупкавост в състава. Ник казва, че много от приятелите му го чувстват. „Човек наистина е загубил своята мода, тъй като всеки път, когато е на местния си плаж (на няколко мили от къщата му), хората са толкова агресивни. Извежда най-лошото в хората, което е тъжно да се види“, казва той.

Въпреки че, подобно на Мелиса, той се надява, че атмосферата в The Wave може да помогне за промяна на поведението извън лагуната. „Това е нещо, върху което наистина сме се фокусирали. Често съм във водните сесии, както и нашият екип, и винаги се опитваме да махнем на някого или да кажем:„Върви преди мен. Опитвайки се да създадем тази щедрост на духа, която, надяваме се, може да се пренесе в океана.”

Агресията в групата или дори страхът от нея засяга всички, но може да направи водата особено отвратителна за жените, което е свързано с моя собствен опит. Както казва Иски:„Това е плашещо за жените, сърфирането все още е изключително доминирано от мъжете и има неизказани правила, които могат да се чувстват наистина изключващи като жена да пристигне сама на такава сцена.

Разглеждането на разделението между половете между сърфистите в The Wave, откакто беше открито, подчерта на Ник колко доминиращи мъже все още са в спорта. В експертните и напреднали вълни съотношението може да бъде до 20:1 мъже към жени, въпреки че в зоната за начинаещи е по-близо до 60:40, но той се надява, тъй като повече жени преминават през различните нива в The Wave, което ще се промени в бъдеще и за него е важно това да стане.

Той също така отбелязва, че жените често подценяват колко добри са всъщност, докато мъжете си мислят, че са по-добри, отколкото са. — Е, виждаш ли това в обществото, нали? той казва. Но също така смята, че смирението служи добре на жените и е добър пример за всички нас, които сърфираме. „Имате нужда от малко смирение, а не да се чувствате сякаш трябва да се доказвате, а по-скоро за правилното ниво на забавление.“

Наред с насърчаването на повече жени да посетят The Wave, Ник също се надява да накара цветнокожите да се почувстват добре дошли, нещо, което той признава, че светът на сърф и екшън спортове като цяло трябва да действа. „Бристол е невероятно разнообразен град. Вече започнахме някои малки интервенции, за да се опитаме да накараме деца от различен произход да идват в училищата, и ние също търсим възможности за работа. Наистина искаме да започнем да разрушаваме някои от тези възприемани бариери“, казва той.

Easkey е особено заинтересован жените от маргинализирани групи да изпитат The Wave, който също планира да отвори лагуна с изкуствена вълна с подобен етос, фокусиран върху здравето и благополучието, в Lea Valley. „Достъпът до брега обикновено е доста изключителен и се разглежда като принадлежност към определени групи хора“, казва тя.

„Плажовете са толкова отдалечени от градските центрове и все пак там има най-голяма нужда от достъп, особено за жени и момичета в маргинализирани общности. Така че, да имате нещо като The Wave, което се съдържа и може да бъде контролирано като безопасно пространство, би било наистина ценно, осигурявайки преживяване от сърфиране, което е трансформиращо, овластяващо и изграждащо доверие.”

От откриването, The Wave, като всички нас, трябваше да изкара влакче от включване/изключване на блокиране през изминалата година, но Ник е развълнуван да бъде отворен отново сега и оптимист за това, което предстои. „Харесва ми да мисля, че успехът ни ще бъде след четири-пет години, когато сме имали шанса да бъдем отворени за повече от шест месеца и да можем да покажем този модел, насочен към бъдещето“, казва Ник.

„[Да имаме] забавно, готино достъпно място, където хората да идват, но когато надраскаш повърхността, виждаш, че наистина сме помислили за това; начинът, по който можете да преодолеете някои от проблемите в обществото чрез сърфиране.”

Благородна цел и такава, която много от нас ще наблюдават внимателно с надеждата, че ще се сбъдне.

**********

За повече от нашия брой за Англия