Coaching
екстремни спортове
фитнес
Бойни изкустваСноуборд в Южна Франция | Искате ли да карате сутрин и да правите слънчеви бани на френската Ривера следобед?
I
Обикновено не съм нервен летец, но при един полет до Ница се озовах обвит в ужаса, от който тези, които се страхуват от въздушното пътуване, често са толкова осакатени. Без да знам, летището в Ница е директно на брега. От дясната страна на самолета до последната секунда, когато кацнете, изглежда, че ще се разбиете в морето.
Това беше направо въведение в Лазурния бряг в Южна Франция. Когато някой си представи южната част на Франция, визии за дълги средиземноморски плажове, на които се наслаждават от слънчеви, кожени местни жители, излагащи малко твърде много плът, отколкото предполагат напредналите им години, изникват в ума.
Въпреки това, докато това тепърва предстоеше, бях в Южна Франция, за да карам сноуборд. Това е особена дестинация, като се имат предвид алпийските богатства, които Франция може да предложи, но карането в Средиземноморието беше твърде добра възможност, за да се пропусне. Дестинацията ми беше Изола, малък ски град, разположен в Южните Алпи, точно на френско-италианската граница.
След като кацнах на летището в Ница, се отправих към трансфера си до курорта. За разлика от микробусите или превозвачите на хора, с които съм по-свикнал да стигам до ски курортите, моята карета беше голям и малко остарял автобус. Освен това не се качваше на летището само за да отведе скиори и сноубордисти до планините.
Треньорът действаше като автобусна услуга за местните жители. Шепа млади семейства и възрастни французойки, носещи пазаруване за една седмица, вече бяха на борда. Може да не е било луксозно, но 90-минутното пътуване до снега струваше само 8 евро, което е благоприятно в сравнение с 40 евро, които бихте платили за подобно дълго пътуване от Женева до френските Алпи.
Докато автобусът се извиваше нагоре по планинските пътища, беше странно хипнотизиращо да видя как средиземноморските забележителности, като лимоненожълти къщи и магазини за лодки под наем, отстъпват място на по-традиционни планински селища и магазини за ски под наем.
Когато пристигнах в хотела си - Les Terrasses d'Azur на Pierre &Vacances, вече беше вечер. След обилна вечеря, състояща се от много месо и удвояване на телесното ми тегло в сирене, се запътих към леглото, готов за следващия ден на пистите.
Събудих се тази сутрин с перфектни условия:синьо небе, слънце и мек, кишав сняг. Заедно с малка група други британски сноубордисти и скиори разгледахме пистите на Изола.
Това е малък курорт, но с модерни съоръжения и съставен предимно от лесни сини и по-сложни червени писти. Те, заедно с мекия маслен сняг, направиха един изключително забавен ден на тежко зареждане с преден крак върху дъски, бъркане и падане, без да се нараните.
Върхът на един ски лифт ни отведе точно до границата на Италия. Малко оранжево въже за писта замени обичайната будка за граничен контрол. „В ясен ден“, каза ни водачът, „можете да видите Италия в едната посока и Средиземно море в другата.“ Въпреки синьото небе, денят не беше достатъчно ясен, за да ни разглези такава гледка.
След като сутринта минаха само минути, ни казаха, че е време за обяд. Нашата дестинация беше кафене край пистите, наречено The Cow Club. Храната беше отлична и изобилна. Може би малко прекалено отлично и твърде изобилно.
Един час по-късно, когато дойде време да закрепя дъската си, изведнъж се наложих да се боря с гюле храна в стомаха си. Карането на сноуборд по време на тежка бременност с пица, паста и ябълков тарт не е идеално.
Въпреки това нямаше оплаквания, тъй като условията все още бяха превъзходни, така че карахме нататък, макар и може би малко по-бавно от по-рано през деня. Трудно е да се прецени дали само слънцето и шепата бири по време на обяд са го направили, но карането в Изола този ден се нарежда сред любимите ми на сноуборд от известно време.
Шеметният екстаз на деня продължи дълго след като лифтовете затвориха и слънцето залезе, когато моторните шейни бяха подредени да отведат мен и групата до малък планински ресторант, обратно по склоновете. През деня обслужва преминаващите скиори и сноубордисти, но през нощта е достъпен само с моторни шейни.
След инструктаж за безопасност на развален английски, който беше изпълнен с достатъчно опасности, за да попречи на някого да си изпита илюзии за величие, подобни на Травис Пастрана, се отправихме по двойки към чакащия ресторант на върха на планината. Обстановката, малка, но очарователна дървена хижа, пълна с открит огън и от време на време пълнен мармот на стената, беше толкова красива, колкото и четирите ястия.
Особен акцент беше традиционната алпийска напитка, сервирана в шестоъгълна купа с чучур на всяка повърхност, предназначена за издръжливи, ветровити авантюристи (или, в този случай, леко уморени британци), от които да споделят обща напитка. Имаше вкус на алкохолна комбинация от кокос, портокал и ром. Сякаш Оливър Рийд беше заменил Тери като човекът зад Chocolate Oranges. Перфектният завършек на един наистина отличен ден.
При 110 евро на глава, с включена моторна шейна и храна, това изглеждаше малко снизходително и може би не в рамките на бюджета на всеки, който посещава Изола, но като удоволствие за една вечер в едноседмично пътуване, това е приятно развлечение.
След закуската, следващият ден започна сериозно с 30 минути пътуване с микробус до близкия курорт Аурон. Базата на курорта е на по-ниска надморска височина от съседната Изола, така че когато пристигнахме, нямаше сняг. Вместо това бяхме посрещнати от малък градски площад с обичайните барове, аптеки и магазини под наем, които бихте очаквали да видите във всеки френски ски град.
Уверени в сняг по-високо, се качихме на много старомодна кабинков лифт; вид несигурна измишльотина, която вероятно виждате във филм за Розовата пантера, а не в модерен ски курорт. Точно когато започна изкачването си по хълма, една от вратите се отвори леко, което даде на мъжа, който стои близо до нея, основателна причина за безпокойство. За щастие 15-те от нас на борда стигнахме до върха в едно цяло.
Излизането от кабинковия лифт върху снега се оказа нещо като шок. Под краката снегът беше твърд и хлъзгав, а не мек и прощаващ като предишния ден. През нощта беше замръзнало и въпреки факта, че небето беше красиво синьо, непокътнато от облаци, слънцето не направи нищо, за да улесни условията.
Пресрещнах ме местен водач, който щеше да ме свали отделно от останалата част от групата, за да намеря някои зони, подходящи за сноуборд. „Не се тревожете“, каза той с френския акцент, който би бил у дома в британския ситком от 1980-те, „мисля, че слънцето ще е смекчило снега на върха“. И така, уверен, се завързах и взех един стол към върха на планината.
Докато минавахме над пистите отдолу, забелязах колко хубаво изглежда районът. Ако Изола беше като малък селски курорт, Аурон приличаше повече на бивш земеделски район. Беше по-малък, по-селски и в този ден склоновете бяха почти безлюдни.
Когато стигнахме върха, слязох от лифта и веднага забелязах, че много обещаваният омекотен от слънцето сняг липсва. На негово място, повече лед. Твърд, неумолим лед. Падането върху тези неща щеше да разбие костите – страх, който моят водач потвърди.
След като слязох от седалковия лифт, аз внимателно се спуснах надолу по склона. Беше само синьо бягане, и то доста кротко, но снежните условия – или по-скоро ледените условия – накараха да се работи упорито. Забавлението от предишния ден изглеждаше като отдавна. Усещах се като война на изтощение между мен и гравитацията. На половината път надолу разбрах защо склоновете са толкова празни.
Разбира се, да задържим тези условия срещу Auron би било несправедливо. В крайна сметка можете да резервирате почивката и можете да резервирате местния водач, но не можете да резервирате времето. В друг ден, с по-прощаващи склонове, Аурон щеше да бъде абсолютен взрив. Това обаче не беше този ден.
До ранния следобед се срещнах с останалата част от групата и всички се откъснахме за обяд в ресторант край пистите. Беше също толкова вкусно, макар и малко по-скъпо от предишния ден в Изола.
След храненето част от групата се върнаха обратно в планината, за да се преборят отново с непоносимия лед. Вместо това избрах безопасността на местния градски площад с барове отдолу, където студената бира под топлото пролетно слънце се оказа много по-възнаграждаваща алтернатива за борба с условията по-нагоре по хълма.
До късния следобед се прехвърлихме обратно в Изола, където се насладихме на по-традиционна алпийска храна в местен ресторант, наречен Raclette.
Винаги намирам последния ден по склоновете на всяко пътуване със сноуборд за малко тъжно преживяване, размишлявайки кога следващия път ще имам шанс да карам сноуборд отново. Желанието да се възползвате максимално от това може толкова често да смаже всяко удоволствие, което трябва да получите. Изола обаче предлага панацея, която много други френски алпийски курорти не могат – почивка на плажа в края на сноуборд почивката.
Тъй като Ница е само на 90 минути разстояние, изкушението да прекарам третия си и последен ден там се оказа неустоимо. Обратно на борда на стария автобус, гледах лениво през прозореца, докато той си проправяше път надолу по криволичещи планински пътища и през малки селца, докато снегът бавно изчезваше, отстъпвайки отново на намеци за моята средиземноморска дестинация.
Беше късно сутринта, когато пристигнах в Ница. Въпреки че заснежените планини, които бях напуснал тази сутрин, бяха на по-малко от два часа път, усещах, че съм в съвсем различна страна.
От хотелите в стил арт деко, разположени на крайбрежната алея, до кожените 60 нещица, които се събличаха на плажа преди да се потопя в блестящия океан – сега бях здраво в Средиземно море. В самото сърце на Лазурния бряг.
Градът, ароматизиран както от съседна Италия, толкова и от Франция, имаше топъл чар с кучешки уши. Беше пазарен ден, когато бях там, което беше впечатляваща демонстрация на цветове и аромати, докато търговци и местни жители се бореха за място сред разнообразието от плодове, цветя и сладкарски изделия, които се продаваха.
В дъното на пазара се намираше голяма горчично жълта сграда, съдържаща апартамента, който почитаният френски художник Анри Матис някога е наричал дом.
По-далеч от морския бряг и пазара, малки, криволичещи улички, засенчени от слънцето, ми напомняха за Готическия квартал в Барселона. Всъщност Ница като цяло би била отличен заместител на всеки, който търси по-малка алтернатива на каталунската столица.
Южната Франция може да не е начело в списъка на много хора, когато става въпрос за планиране на пътуване със сняг, но се оказа отлично място за края на сезонната почивка. Комбинацията от топлото слънце и разнообразните места накара трите дни да се почувстват като много по-дълго пътуване. Наистина, ужасът от полета, когато бях готов да замина, се чувстваше като отдавнашен.
Въпреки че снежната страна на пътуването беше добра – особено Изола беше отлична – истинското удоволствие беше денят в Ница. Празник в празник. Усещаше се като снизходителен лукс, но когато такова лакомство е на разстояние с автобус от €8, това е удоволствие без вина, на което повече хора трябва да се насладят.