Тео Уолкът и греха да си достатъчно добър

Тео Уолкът никога не можеше да излезе от сенките на фланелката с номер 14 в Арсенал и очакванията да подражава на своя предшественик.

Перспективата е смешно нещо, и тези, които вземат решения в реално време, никога нямат лукса. Но дори и без сондиращия си обектив, можеше с увереност да се каже, че 2006 г. бе знакова година за футболен клуб Арсенал, дори само заради края на една ера и началото на нова.

Последният им трофей беше Купата на Англия през 2005 г. серията от десет мача, водеща до финала на Шампионската лига срещу Барселона, не беше с недостиг на качество, и имаше добра комбинация от младост и опит. Това, което хората не знаеха тогава, беше, че клубът започва период от девет сезона без трофеи. Хайбъри беше история, и с новия стадион дълговете да се изплатят и на Непобедимите топя се, Cesc Fabregas вече беше представен като бъдещ заместител на Viera, докато Гаел Клиши служи като помощник на Ашли Коул, а имаше и Робин ван Перси.

Фактът, че 16-годишният Тео Уолкът помогна за създаването на първата цел, която да постави началото на Emirates Years, беше важен. Подписа от Саутхемптън през януари 2006 г. срещу рекорден хонорар, той беше проектиран да бъде един от стълбовете на този нов отбор, въпреки че изигра само 12 мача на ниво старши. Един от първите трима финалисти за млада спортна личност на BBC за 2005 г., Тео имаше щастлив билет за Германия с отбора на Световната купа, без да изиграем нито минута футбол във Висшата лига.

Когато 17-годишният влезе като късна смяна с Арсенал с гол срещу Астън Вила в първия мач в новия им дом, и асистира на Жилберто Силва за изравняване, изглеждаше като съдба. Вярвах му колкото всеки друг. Роден само няколко седмици преди него, той беше част от първото поколение артилеристи, които щях да видя от нулата, за разлика от легендите, които бях наследил и обожавах през първите си години. Беше дълбоко лично, тази привързаност и инвестиция, въпреки че забравих колко много в по-късните години, само за да му напомнят заминаването му.

Номер 14- привидният наследник

Когато Хенри заминава за Барселона през лятото на 2007 г. Уолкът получи фланелката с номер 14 – нямаше съмнение относно намерението на клуба; това беше неговият шанс да създаде свое собствено наследство. Но той не просто наследи номера; имаше очаквания за величие, натискът да живееш до славата, която го предхожда, на легендата на Invincible и най-високият реализатор в историята на Арсенал. С това решение, Арсен Венгер даде да се разбере, че се доверява Проект Младеж , вместо да търси утвърдено име, което да запълни значителната празнина, оставена от французина. С няколко фланелки в някои клубове, това е като подаване на палка, като Милан номер 3 или Манчестър Юнайтед номер 7. След Хенри, номерът 14 в Арсенал ще влезе в същия пантеон.

На гърба на прожекторите за Световната купа, човек се чуди дали всичко това е било твърде много за 17-годишен, колкото и да е талантлив.

Въпреки че имаше някои славни моменти, не се отрича.

През март 2010г. на стадион Емирейтс, Барселона доминираше в първия мач от 1/4-финала, вече два гола нагоре. дотогава, Бях се преместил в Северозападна Англия за университет, и точно тази вечер беше настигнат с клас, трябва да се справя с един от единствените други фенове на Арсенал в кампуса, които ми изпращаха съобщения, докато се разгръщаше. Върнах се при него точно навреме, за да може Тео Уолкът да слезе от пейката, вкара в рамките на 180 секунди и играе роля в дузпата, с която Фабрегас надлежно изравни.

През октомври 2011 г. Бях в кръчмата в Престън с приятели, един от които беше друг Gooner. Подхождахме към този мач срещу Челси с предпазливостта, която само феновете на Арсенал могат, дори минус Дидие Дрогба. Не е трябвало да се тревожим. И Тео беше голяма част от това. В 55-ата минута, той компенсира всичките си пасове, от които другите трябваше да вкарат, като тичаше в защитата на Челси, както беше правил през целия мач. Темпо и цел. С топката в краката си, Тео се спъна между двама играчи на Челси, се изправи и махна през двама защитници, за да отбележи заслужен гол.

И запазване на най-доброто за трети – април 2008 г., един от най-любимите ми моменти. Спомням си къде седях в телевизионната зала у дома в Мумбай, наполовина върху чантата за боб, наполовина на пода, кога, остават пет минути, при 0-1, Тео спринтира около 80 ярда, за да подаде спокойно топката към Емануел Адебайор, който лесно я вкара. С бягането си, той бе избягал от шестима играчи на Ливърпул. Това едно бягане показа, че може да бъде спиращо дъха добър - бърз, уравновесен, перфектно първо докосване.

Това е бягане, с което всички бивши треньори са били запознати. Този ход беше почти характерен стил на момчето от Станмор, което почти винаги играеше в една възрастова група над своята. Неговият треньор на Саутхемптън U17, Жорж Прост вярва, че това е причината техническите умения на Тео да са по-добри от другите английски момчета, идващи в системата по това време. Това доведе до по-бързо развитие.

Но с доказателствата, които имаме днес, безопасно е да се каже, че наистина беше твърде рано. Дори след като подписа с Арсенал, развитието му в редиците беше подобно на неговата скорост - и по собствените му думи, споделяне на съблекалня с Хенри, Пирес и Люнберг имаха предвид, че той имаше да пораснеш.

Дали нещата щяха да са различни днес без толкова голям натиск, преглед или очаквания, и повече време за учене и усъвършенстване на всестранни умения? Бяха ли погрешни самите очаквания? Защото в топ клубове като Арсенал, особено като изляза на гърба на отбор, който несъмнено беше специален, пространството между самия елит и стъпалото под него е непримиримо и самотно. И всички фактори се съгласиха така, че планираният наследник на Тиери Анри научи това по трудния начин.

Природа срещу възпитание

Тео Уолкът никога не е мечтал да стане футболист, въпреки че беше привърженик на Ливърпул заради баща си и боготвореше Майкъл Оуен. Всъщност, той изигра първата си състезателна игра на 10-годишна възраст за Steventon Boys в Оксфордшир, защото им липсваше играч. Но той продължи да вкара перфектния хеттрик (десен крак, ляв крак, глава) и всички разбраха, че той е естествен. Неговото бурно темпо беше голяма част от процъфтяващата му идентичност, и все още е. Но освен това, Кой е Тео Джеймс Уолкът?

„Вярвам, че той има всички съставки, за да бъде страхотен нападател, заради качеството на бяганията му. Той е интелигентен играч, добър завършващ. Той не е страхотен защитник, така че вярвам, че използването му в последната третина за нас може да бъде много ефективно. на фланга, днес има много работа в защита, която се иска от играчите, че губите много от неговите качества, когато го поставите там.” (Арсен Венгер, август 2016 г., Arsenal.com)

Тео Уолкът е прекарал голяма част от кариерата си на крилата, вместо в позицията на централен нападател, и именно на предишната позиция той отбеляза най-добрите 19 гола в кариерата през сезон 2016-17. Но, дори и сега, остава съмнение коя е най-добрата му позиция. Венгер нарича сложен въпрос за отговор, докато Уолкът наскоро призна, че престоят му като централен нападател не е бил най-успешният и въпреки че предлага умения там и в лявото крило, правото е там, където му е мястото.

Може би това не беше толкова избор, колкото необходимост, тъй като Арсенал премина към формация 3-4-2-1 в края на 2017 г., и сериозно ограничаване на игровото време на Уолкът в лигата. Но остава въпросът – без фиксирана самоличност, възможно ли е някой да се отличи на най-високо ниво? И да не забравяме нараняванията, особено ударът на ACL, който съсипа най-добрата му форма за Арсенал до момента, и шанса му да изиграе първото си Световно първенство.

Ето играч, който е отбелязал 108 гола в 397 мача като 15-ият най-резултатен в клуб с историята и родословието на Арсенал. Би било грубо да го наречем провал. Но правилно ли е да го наречем успешен? Въпреки 2 купи на Англия с Арсенал, остава фактът, че Тео никога не е доживял до висините, които са се очаквали от него. Твърде често той се дрейфваше в офсайд или бъркаше, когато имаше време за топката, за разлика от инстинктивното докосване. Твърде често той липсваше в мач. И разочарованието от количественото определяне и анализиране на неговия потенциал спрямо това, което той всъщност предлага и колко често идва поради дивата непоследователност.

Тео по невнимание се превърна в символ на микрокосмоса на Арсенал в годините на Венгер след 2006 г. брилянтен, непобедим в неговия ден, неравномерно при другите, пълен с потенциал, и почти там, но не достатъчно добър. И може би твърде хубаво.

Още, ами ако това е всичко, което някога би могъл да предложи? Ами ако не беше прекарал толкова голяма част от кариерата си, опитвайки се да издържи на тази фланелка с номер 14? Това може да е непопулярно мнение сред много от феновете на Арсенал, но, за мен, Тео Уолкът, тъй като всичките му слабости бяха еднакво жертва на завишени очаквания, управленски решения и странности на съдбата.

Тео, Настоящият играч с най-дълъг стаж на Арсенал, беше последното останало парче от мечтата, за която всички ние в Арсенал бяхме толкова сигурни, че е точно зад ъгъла, и както с пристигането му през 2006 г., заминаването му в Мърсисайд също е краят на една своеобразна ера. Доколкото това е краят на една глава от живота ми като фен, и на много други от моето поколение. Тъжно е, че се стигна до това, че тази мечта е останала в по-голямата си част неосъществена. Но трябва ли да критикуваме някого, че е достатъчно добър?

Тео Уолкът винаги е бил добре говорен, професионалист, лоялен и трудолюбив, и знам, че не съм единственият, който му пожелава успех в новия му клуб; той е един от малкото бивши играчи, които няма да бъдат освирквани при завръщането си.

сбогом, Фео и благодаря за спомените.