Eric Wynalda:Пътуване от терена до ъгловия офис на US Soccer

Ерик Уайналда беше лошото момче на американския футбол преди няколко десетилетия. Сега, с костюми и вратовръзки, заменящи подплънките на пищяла и глезените в шкафчето му, той се кандидатира за президент на американската футболна федерация.

“ Може да сме приключили с миналото, но миналото не е свършило с нас. ” – Пол Томас Андерсън, магнолия

Ерик Уайналда е ясно американска фигура в американския футбол. Той порасна, като мен, в Калифорния, играейки футбол за младежи. Първият гол, който си спомням, че видях по телевизията, беше неговият свободен удар срещу Швейцария по време на Световното първенство през 1994 г.; Прекарах остатъка от деня, опитвайки се да го пресъздам отстрани на къщата си, в комплект с радостното му честване на гола.

Роденият от Южна Калифорния също играе влиятелна роля в новосъздадената Мейджър лийг футбол. Възкръсвайки от пепелта на старата Национална американска футболна лига, MLS се опита да овладее ексцесиите, които унищожиха старата висша лига. Вместо да пръскате пари за крещящи суперзвезди като Пеле, Франц Бекенбауер, и Джордж Бест от 70-те, MLS залага, че местните таланти ще вдъхновят следващото поколение след успеха на Световното първенство през 1994 г.

Това беше стратегия, която работеше, или поне подейства при мен. Wynalda продължи да играе за моя местен професионален отбор, сблъсъка на Сан Хосе и дори вкара първия гол на MLS. Имах плакати с него по цялата си стена. Хареса ми головете му, но също бях привлечен от неговата личност.

От началото, Ерик Уиналда беше рекламиран като лошото момче на американския футбол. Неговата конкурентоспособност, стремителна природа, и фантастичен футболен кефал от началото на 90-те, създаден за завладяващо гледане. Неговият нрав често го надделяваше. По-широкият свят видя за първи път това в Италия на Световното първенство през 1990 г.

Съединените щати се класираха за Световното първенство за първи път от 40 години и бяха изтеглени от Чехословакия, Австрия, и домакините в груповите фази. САЩ се бориха в първия си мач срещу Чехословакия, намалява с 3-0 до 50-ата минута. Разочарованието на Wynalda кипи, и той раздразнително избута съперник, което доведе до прав червен картон в 52-ата минута. САЩ загубиха с 5-1. Отстраняването му за следващите мачове означаваше, че е пропуснал мача срещу Италия, и той щеше да се справи само с изява на заместник във финалния мач срещу Австрия.

Той се бори да се дистанцира от този образ. Той описа, че е бил изпратен този ден като „кошмар от световен мащаб“ и нещо, което все още го преследва почти десетилетие по-късно. Репутацията му не беше подпомогната от инциденти като сблъсък с треньори и изпращане у дома от лагера на националния отбор след инцидент, при който той счупи носа на свой съотборник.

Преместването в Германия през 1992 г. му позволи да изведе играта си на следващото ниво, но имаше и други фактори. Уайналда каза, че иска да замине в чужбина, защото смята, че по несправедливост е придобил лоша репутация и иска ново начало. Щетите вече са нанесени, въпреки това. Без значение колко успешен беше в кариерата си, той винаги ще бъде разглеждан като идентификатор на американската игра с диви очи.

Той продължи да има успешен период в първа и втора дивизия на Бундеслигата, преди да се завърне за първия сезон на MLS. Контузиите определиха последната част от кариерата му, но той все пак взе 106 мача и 34 гола с националния отбор, се оттегля като водещ голмайстор. Човек би се надявал да каже, че е оставил играта си да говори сам за себе си, но Уиналда никога не се колебаеше, когато трябваше да изрази мнението си.

След пенсиониране, Wynalda естествено се обърна към разсъдъка. Той винаги е бил самоуверен, но изглежда, че телевизионната камера го направи изключително откровен. Той стана самозваният " Чарлз Баркли от футбола. ”

Ролята на самоуверен бивш професионалист, желаещ да разбърка тенджерата, работи достатъчно добре за телевизията, но не беше толкова популярен сред мощните брокери на американската игра. На Wynalda просто липсваше филтър. Може би най-известният пример беше, че той каза на друга спортна личност да му смуче члена и смътно заплаши да му „бута задника“. Той също така влезе в заглавията за това, че е най-гласният критик на този, който ръководеше националния отбор по това време.

години наред, Wynalda говори на висок глас за желанието си да бъде един от отговорните момчета, вместо да говори за момчетата, които отговарят. Неговите честни и откровени възгледи със сигурност не му помогнаха по време на неуспешните му интервюта за управление на Chivas USA или Chicago Fire. Сега, въпреки това, той се стреми към още по-голяма роля:президент на Футболната федерация на Съединените щати.

След катастрофалния провал да се класира за Световното първенство през 2018 г. Дългогодишният президент на USSF Сунил Гулати не се кандидатира за преизбиране. Уайналда, дългогодишен критик на изходящата администрация, сложи шапката си на ринга, за да го наследи. години наред, той е споделил с всеки, който би слушал какво според него не е наред с американския футбол. Списъкът му с оплаквания е добре документиран през годините, и никога не се е колебал да назове имена.

Това е претъпкано поле от кандидати. Има вътрешни лица на USSF, видове бизнес, и бивши професионалисти. Платформата на Wynalda има редица интересни идеи като въвеждане на повишение/изпадане във футболната пирамида на Съединените щати и изместване на сезона на MLS в съответствие с европейските лиги. За негово съжаление, почти няма значение каква е същността на неговата кандидатура. Темпераментът му ще продължи да го определя.

Подобно на най-великите герои на Ф. Скот Фицджералд, Миналото на Уайналда оказва невероятно влияние върху неговото настояще и бъдеще. Неговата арка ми напомни за филма на Пол Томас Андерсън от 1999 г. „Магнолия“. За 188 минути, публиката гледа ансамбъл, който изживява емблематичния цитат на Фицджералд:„Няма второ действие в живота на американците“. Героите са затънали в собствената си дисфункция, борят се да продължат напред и да намерят решение. Не е трудно да си представим Wynalda, след като разбра, че е загубил изборите, пеейки заедно с „Wise Up“ на Aimee Mann в емблематичната последователност от Magnolia.

Ако не е в звездите за Wynalda да взема решения в американската игра, може да се върне към актьорска кариера. Историята му е идеална за биографичен филм, режисиран от P. T. Anderson. Той показа някои сериозни актьорски отбивки в рекламите на Reebok „Други кариери“, който също включва Райън Гигс, Денис Бергкамп, Петер Шмайхел, и Анди Коул. Наистина, неговото място, в която той играе алтернативна версия на себе си, която става продавач на употребявани автомобили вместо футболист, вече се чувствах много като филм на Андерсън.

Разбира се, има и завладяващата сюжетна линия на приятеля и съотборник на Уайналда Джон Харкс, да има връзка със съпругата си преди Световното първенство през 1998 г. Харкс, капитан на отбора, беше отстранен от отбора - против волята на Wynalda - и пропусна срамните изпълнения на САЩ във Франция това лято. Би било лесно да направите препратка към Boogie Nights тук, но нека се издигнем над това, защо не?

Бях на Spartan Stadium, когато DC United дойде в града и победи Сан Хосе Clash с 4-0 приблизително по същото време. Аз бях едно от децата, които се втурнаха към предния мач, за да получат автограф на Харкс. Той се задължи, и, докато той подписваше моята програма, Казах му, че съжалявам да чуя, че няма да отиде във Франция с останалата част от националния отбор. Той вдигна глава, и имах чувството, че времето спря, докато той ме гледаше. По това време никой не знаеше защо е бил изхвърлен; имаше слухове за нарушаване на полицейския час преди мач, но това не изглеждаше като достатъчно добра причина да напуснем капитана на отбора у дома. Исках да кажа на Харкс, че съм на негова страна и че треньорът е идиот, който прави огромна грешка, но в погледа му имаше нещо, което не можех да прочета. Това ме спря мъртъв в следите ми. накрая, след това, което изглеждаше като цяла вечност, напрежението се вдигна, когато каза:“ и аз съжалявам. ”

странно, двамата бивши съотборници в крайна сметка работят заедно в ESPN като анализатори през 2006 г. Това трябва да доведе до някои неудобни срещи. Представям си работна среда с целия взаимен антагонизъм и антипатия на Даниел Плейнвю и Илай Сънди в „Ще бъде кръв“. Как може Wynalda да работи с приятел и съотборник, който го е предал толкова напълно? Има улика в едно старо интервю точно преди да замине за Германия. Той каза пред репортер, “ Ако хората все още искат да ми напомнят за всичките ми злополуки, не ме притеснява. Аз съм човек тук и сега. ”

Wynalda може да свърши с миналото, но миналото може да не свърши с него. Ще бъде интересно да се види дали избирателите могат да преминат през целия му багаж. може би, просто може би, все пак му дойде времето. Има момент в американския политически живот като цяло, когато темпераментът вече не е важен фактор.

Има едно забележително, неотдавнашен пример в американската политика за иконоборец със склонност да изказва мнението си, което се възползва от гнева на електората. Може би сте чували? Лесно е да се видят прилики. Една сатирична статия дори съобщава, че Wynalda призова ФИФА да хакне имейлите на противник. Кандидатът за президент се опита да се дистанцира от тези сравнения, но разказът е просто твърде привлекателен, за да се съпротивлява.

С наближаването на изборния ден на 10 февруари, Не мога да не подкрепя героя от моето детство. Искам той да се освободи от първото действие, което го определи до този момент, пропусни втория, и пристигат добре в третия с подредена резолюция. Сигурен съм, че P.T. Андерсън можеше да го превърне в една адска финална сцена.