Унай Емери:Дългият път от Страната на баските до Ислингтън

С началото на сезон 2018/19 г. Унай Емери е изправен пред незавидната перспектива да следва стъпките на футболен колос. Способността му да устои на натиска на сянката на Арсен Венгер ще определи дълголетието и наследството му в Арсенал, и неговата автобиография прави много силни аргументи от негово име.

Исусе, това бяха дълги четири седмици без футбол, не беше ли? След като гледах три мача на ден по време на Световното първенство, студена пуйка така... добре, не беше добре. Но без да се паникьосвам, гръб на Прем, накрая, този уикенд (да, Знам, че има футбол извън Висшата лига, но честно казано, момчета, не ме интересува). Вече усещам как нараства вълнението; надеждата, очакването, този възел в стомаха ти, играчите излизат на яркото августовско слънце, ревът на верните... и Арсенал, който е абсолютно поразен от Манчестър Сити, разбивайки всички идеи от началото на сезона, които ние просто, може би-вероятно-може, да може да се състезава. Но все пак, по дяволите, радвам се, че се върна.

Разбира се, този сезон съдържа нещо допълнително за феновете на Арсенал. Не беше онзи стар стюард, който седеше в землянката в неделя следобед, но, с неговата зализана черна коса и нос като ястреб, съвсем различен персонаж – Унай Емери Етчегойен.

Всичко изглеждаше като сключена сделка. ITK на Twitter, Дейвид Орнщайн от Би Би Си, и всички останали и техните майки бяха съгласни – Микел Артета трябваше да бъде човекът, който да замени Венгер. Беше смел, смел ход. Арсенал винаги е правил нещата малко по-различно, винаги натискане на границите на очакваното поведение, и ето ги отново, предстои да назначи човек, който все още не е управлявал нито една игра, навсякъде. Чувстваше се вълнуващо, макар и леко ужасяващо. Чувстваше се модерно и прогресивно – отминаха дните на въртележката в миналото, сиви мениджъри, живеещи с минала слава. Това беше новият начин и Арсенал, още веднъж, бяха водачите на глутницата.

И тогава, сякаш от нищото, Унай беше потвърден за новия главен треньор на Арсенал (терминът „мениджър“ вече не се използва след напускането на Венгер). И двамата мъже са испанци, и двете, всъщност, родом от Страната на баските в Северна Испания, но дотук приликите свършват. Arteta представляваше стратегия с висок риск/възнаграждение – следващите големи мениджърски нива или нива на провал на Мойс. Емери, от друга страна, представлява нещо като гаранция. Или, възможно най-близо до гаранцията, която вероятно ще намерите във футбола. В края, Рискът от назначение, подобно на Мойс, трябва да се е оказало твърде голямо, за да може бордът да понесе.

***

Хондарибия, сънлив крайбрежен град на около 17, 000 души, се намира на границата на Франция и Испания, сгушен дълбоко в испанската Страна на баските. Доминиран от замък от 10-ти век, ограденият стар град е сложна смесица от тесни калдъръмени улички, рушащи се средновековни структури и ярко боядисани дървени къщи. През летните вечери площадите на града се превръщат в кошери на активност. Възрастните ядат и пият, докато десетки деца играят безумни футболни игри. щеше да е тук, върху топли плочи и павета, че Унай Емери получава първото си футболно образование.

Хората тук са малко по-различни от испанските си сънародници. Известен като твърд и пестелив, баските са древен народ – най-старите постоянни жители на Западна Европа – и, генетично, имат повече общо с келтските уелски и ирландски. Комбинация от грубата баска решимост и суровия и неумолим пейзаж означаваше, че регионът е почти непобедим. баския език, Юскера, е еднакво древен, един от малкото оцелели праиндоевропейски езици в Европа. Извън големите градове в региона, това е този език, който чувате, не испански. Отличителният баски флаг е вездесъщ в региона. По време на Световната купа, Озовах се в малък бар и гледах дузпи на Испания срещу Русия – определено не беше Испания, за която местните аплодираха.

Ако техните южни братовчеди идват с репутацията, че правят това малко бавно, на дълги обяди и по-дълги сиести, на “ манана, манана”, баските са различна порода. Стереотипно, Баските хора са известни като упорити и продуктивни работници. Икономиката на региона може би е доказателство за това – превъзхождайки голяма част от останалата част от Испания.

***

Унай Емери (Unai означава „овчар“ на Euskara) играеше за Лорка, в трета испанска дивизия, когато получи контузия, която сложи край на кариерата. Президентът на клуба му предложи да стане мениджър, в което той веднага се отличи, очевидно няколко лиги над съществуващия стандарт около него. Клубът беше повишен през този сезон и постигна разстройство срещу Малага в Купата на Краля. След това Емери насочи Лорка към пето място през следващия сезон. Емери постигна мигновено повишение отново с Алмерия в Ла Лига – и след това насочи новопостъпилия отбор до 8-мо място през 2007-08.

Беше с Валенсия, все пак, че Емери е впечатлен най-много. по това време, Валенсия беше изправена пред извънредни финансови затруднения и клубът беше принуден постоянно да продава най-добре представящите се играчи – Хуан Мата, Давид Силва и Дейвид Вила напуснаха по време на управлението на Емери. Когато Емери пое управлението, Валенсия току-що завърши 10-и. Въпреки финансовите затруднения, Емери изведе Валенсия на 6-о място, след това 3-ти и 3-ти отново, затвърждавайки позицията си на един от най-добрите отбори в Испания, дори Европа.

Последва лек ход отляво. През 2012 г, Емери отиде в Спартак Москва, където беше, изненадващо, уволнен по средата на сезона. Търсейки комфорта на по-топлите страни може би, Емери се върна в Испания през януари 2013 г. присъединяване към Севиля, където той спечели прочуто печелене на Лига Европа три поредни пъти. Той не беше, въпреки това, способен да завлече отбора в челната четворка, завърши 5-и, 5-и и 7-ми през трите години.

Влезте в цирка, който е Пари Сен Жермен. Доведен с изричното намерение да спечелят Шампионската лига, Емери не само не успя да направи това, но също така не успя да спечели френската вътрешна лига – губейки я от млад и вълнуващ отбор на Монако. През втората си година, отборът беше победен от Барселона в осминафиналите, но излезе с три домашни трофея.

По време на престоя си в Испания, Емери предпочете формация 4-2-3-1, която позволи на отборите му от Валенсия и Севиля да натиснат и да спечелят топката обратно високо на терена, като същевременно преминава бързо от защита към атака. И двата му отбора от Валенсия и Севиля бяха упорити бягащи – много по-подобни по стил от Ливърпул на Юрген Клоп или Тотнъм на Почетино. По типичен баски начин, Емери е известен със своята работна етика, влага безброй часове в подготовката на екипа си. Той е обсебен от футбола и изисква също толкова усърден подход от своите треньори и играчи.

В много отношения Емери е антитеза на Венгер. Отборите на Арсенал на французина натиснаха хаотично, ако изобщо, докато подробните инструкции за играчите на Емери също контрастират на философията на Венгер „изрази себе си“. Докладите на бивши играчи сочат педантичност, която може би липсваше в мениджърския стил на Венгер. От изготвянето на конкретни инструкции за своя отбор за големи игри, да накара играчите му да гледат видеоклипове, за да подобрят позиционирането, Емери ще, да се надяваме, предоставят тактическата подкрепа и инструкции, за които този отбор на Венгер плачеше. По време на среща на играчите през март м.г. старши играчи се оплакаха точно от това. Както беше съобщено в Пазителят , един старши играч беше цитиран да казва, „Имаме нужда от повече помощ от треньорите“. „Няма да стане, “, друг отговори, "трябва да намерим отговорите сами." Това беше ужасяващо обвинение за последните етапи от мандата на Венгер, а самото изтичане на информация е индикация, че играчите също имат нужда от промяна. Надеждата е, че Емери може да осигури това.

Фокусът върху отбранителната страна на играта също ще бъде добре дошъл – на Венгер това винаги е изглеждало закъсняло. И това без съмнение ще бъде първата грижа на Емери. . Никой от настоящите защитници на Арсенал не вдъхва голямо доверие. След като разкъса ахилесовото си сухожилие, 32-годишният Косчелни потенциално изигра последния си мач за клуба. Всеки път, когато Мустафи влезе в мач, Феновете на Арсенал трепват. Хектор Белерин не се е търсил от почти година, докато дори изпълненията на вечнозеления Начо Монреал непрекъснато намаляват. Придобиванията на опитните Лихтщайнер и Сократис добавят опит към колебливата задна линия, но нито един от играчите няма командване, задължително атлетично присъствие.

Емери има  труден старт на кариерата си в Арсенал. След поражението в неделя от Манчестър Сити, Арсенал пътува до Стамфорд Бридж следващата седмица. По много малка собствена вина, новият треньор на Арсенал може да се изправи пред перспективата за първите си два мача на Арсенал да доведат до загуби. Натискът ще бъде почти незабавен.

Въпреки това, вече се виждат признаци на напредък. Мачът на Манчестър Сити, беше, според мен, отписване от самото начало. Сезонът ни започва сериозно следващата седмица. Звучи пораженчески, но мисля, че това беше реалността. Проектът Pep в City е в третата си година и е на стойност £800 милиона. По отношение на тяхната последователност и техническо качество, те са на мили пред най-близката си опозиция в лигата. Не очаквайки резултат, това, което феновете на Арсенал искаха да видят, беше развитието на стил на игра, план за игра. Мисля, че това беше очевидно в Сити. Арсенал играеше редовно отзад:централните защитници се разделиха, а Петр Чех беше използван за създаване на ситуации 3v2. Щеше да работи, ако не беше лошо изпълнение.

В другия край на полето, Арсенал се тормози на моменти в неистов стил, принудителни грешки и спечелване на владение в опасни позиции. Отново, беше лошо изпълнение, а не системата, което ни разочарова с нападащите играчи на Арсенал, които се редуват, за да раздадат топката. Но важното е, тази игра беше много повече състезание от хленчещите поражения миналата година.

Планът тук е дългосрочен. Няма бързо решение. Арсенал няма ресурсите да скочи с парашут в играчи от най-висок клас като Манчестър Сити и Ливърпул, които успяха да направят. Отвъд това, надеждата е, че Емери ще запали огън под тези играчи по начин, който Венгер не беше успявал от години. Ако играчите на Арсенал успеят да отнемат дори част от тази баска битка, тяхната решимост, работните им усилия... добре, може да имаме малко екип в ръцете си.