Ветераните остават най-добрият вариант за Daytona 500

Daytona 500 на Daytona International Speedway е само на седем седмици и има безброй прогнози за това кой ще спечели състезанието Crown Jewel от серията NASCAR Cup. Няма ясен отговор, но скорошната история и общата статистика показват, че ветеранът ще бъде най-добрият вариант.

За състезателна справка има 14 активни пилоти на пълен работен ден, които имат победа на Daytona International Speedway – разделени между Daytona 500 и Coke Zero Sugar 400 – които със сигурност ще се състезават в собственика на Cup Series. Райън Нюман също има победа, но той няма определен график за сезон 2022.

От тези пилоти Дени Хамлин има най-много победи с три пътувания до Victory Lane от сезон 2016. Той също така има дълъг период на последователност с няколко други места в топ пет. Последният му старт в Daytona 500 доведе до пето място, докато Майкъл Макдауъл спечели.

Една интересна статистика, която допълнително подобрява репутацията на Хамлин като солидна опция, е неговата скорошна последователност. Хамлин има 16 старта в Daytona 500 със среден завършек 11.94, датиращ от 2006 г., но той не успява да пробие топ 15 до сезон 2012 г., когато завърши четвърти. Оттогава той е завършил само два пъти извън първата петица. Той завърши 14-и през 2013 г. и 17-и през 2017 г. Хамлин се бори за победата всяка друга година, което показва, че възрастта не го забавя.

---

Само 1 друг шофьор на пълен работен ден има множество победи в Daytona

GettyKevin Harvick и екипът No. 29 празнуват победата в Daytona 500.

Пилотът Joe Gibbs Racing в Хамлин е единственият активен пилот на пълен работен ден с повече от една победа в Daytona 500. Кевин Харвик е единственият друг щатен пилот с множество победи в Световния център на състезанията, макар и в различни серии .

Шампионът от Серията Купа за 2014 г. за първи път достигна Виктори Лейн в Дейтона през 2007 г. Той изпревари Марк Мартин в Daytona 500, докато шофира номер 29 за Richard Childress Racing. След това Харвик се завръща на Victory Lane три години по-късно в Coke Zero 400 през 2010 г., представен от Coca-Cola.

Харвик не е печелил Daytona 500, откакто се присъедини към Stewart-Haas Racing през 2014 г., но остава в спора многократно. Той има четири места в топ пет на името си, включително последните две Daytona 500s. Той също така е избегнал някои късни катастрофи, след като е приключил рано както състезанията през 2018 г., така и през 2019 г., така че има вероятност той отново да се бори за победата.

---

Ами печелившите за първи път?

Откриването на сезон 2021 отбеляза важен момент в кариерата на Майкъл Макдауъл. Пилотът на Front Row Motorsports влезе в сезона с 357 старта на името си, но нито една победа. Той прекъсна поредицата без победи и спечели първото си Crown Jewel след катастрофа в последната обиколка, изпрати Джоуи Логано, Брад Кеселовски и няколко други пилоти.

Има осем пилоти в историята на NASCAR, които са спечелили първото си състезание от Купата, като взеха Daytona 500. Тревър Бейн, Тайни Лунд, Марио Андрети, Пийт Хамилтън, Дерик Коуп, Стърлинг Марлин и Майкъл Уолтрип са тези, които постигнаха тази цел преди Макдауъл. Ще се присъедини ли друг към списъка през 2022 г.?

Има множество драйвери, които потенциално биха могли да постигнат тази цел. Рос Частейн, Даниел Суарес, Тод Гилиланд, Тайлър Редик, Остин Синдрик, Харисън Бъртън и Чейс Бриско са изтъкнати примери. От тези пилоти Частейн и Редик са две от най-добрите опции поради съответната им скорост през сезон 2021, но няма гаранция, че нито един от тях ще се бори за победата. Първо ще трябва да избегнат всички неизбежни сривове.

Daytona 500 ще се проведе в неделя, 20 февруари, от 14:30 часа. ЕТ FOX ще осигури покритие, докато пилотите стартират сезон 2022 г. и се състезават за първи път в надпревара за точки с коли от следващо поколение.