Нападението печели игри, отбраната печели отличия

„В момента, в който разбрах, че съм съставил отбора, седях в самолет, колела на път да излязат от земята. Дадох телефона на майка ми и тя просто издаде най-силно:„Боже мой!“ Кълна се, че всички в самолета и извън него го чуха!“

За Оливия Арелано влизането в женския национален отбор U-20 на САЩ беше кулминацията на дългото й пътуване обратно към международната сцена. „Чувствах се развълнувана и изтощена в същото време“, добави тя.

В друга част на страната Емили Пози не можеше да откъсне лицето си от екрана си.

„Вероятно проверявах имейла си на всеки три минути“, призна тя. „Когато най-накрая видях един с тема „Поздравления“, бях абсолютно шокиран. Бях толкова щастлив през остатъка от деня и нямах търпение да мога да кажа на повече хора.”

Оливия и Емили са двама членове на женския национален отбор U-20 на САЩ за 2020 г., които имат обща връзка не само с споделянето на международната сцена заедно, но и с това, че са носители на „Блок на годината“ на Ultiworld. Тази популярна серия включва скоба от най-добрите дефанзивни игри на годината и феновете гласуват всеки рунд за кои клипове да преминат към следващия кръг.

„Много заслуга определено трябва да се отдаде на работата с камера (@unchuckable)“, заяви Емили. „Също така… приятели, семейство и съотборници безмилостно тормозеха хората да гласуват за мен, докато не поех лидерството. Почти съм сигурен, че затова спечелих и с готовност признавам това.”

Емили спечели наградата през 2019 г. за нейното прихващане на оформлението в щатското първенство на гимназията в Мейн, което доведе до 60 ярда хак надолу, създавайки лесен резултат.

„Все още мисля, че е супер готино, че спечелих, и още по-готино, че Оливия също и сега можем да играем заедно!“

През 2018 г. Оливия стигна до финалния кръг, където победи своя идол и победител в „Блок на годината“ за 2016 г. Мануела Карденас с блок за скокове, за да предотврати сигурен резултат от своя опонент.

„Спомням си, когато моето D беше срещу това на Мануела; Бях толкова нервна, защото се изправих срещу едно от вдъхновенията си“, описа Оливия. „Беше толкова умопомрачително да се държиш на същото ниво на интензивност като Мануела.“

Макар че беше изключително чест да получи наградата, Оливия беше още по-признателна за това, което процесът направи за личния й живот.

„Това даде [на моето семейство] представа каква е моята страст. Освен това ми даде възможност да покажа на разширено семейство и приятели как изглежда спортът. Те го споделиха в своите социални медии.”

Докато Емили и Оливия споделят тази връзка заедно, пътищата, които поеха, за да стигнат до националния отбор, не биха могли да бъдат по-различни.

„Всъщност започнах с диск голф“, призна Емили. „Играх с родителите си, преди дори да успея да извървя цялата дължина на курса, а около пети или шести клас се запалих супер и дори играх в турнир за жени.“

Страстта на Емили обаче премина към върховна, когато осъзна, че е по-забавно да хвърли диск и да бяга, отколкото да чака други хора. Тъй като баща й е местен организатор в Портланд, Мейн, Емили израства, гледайки множество игри. Не след дълго тя се оказва, че играе за отбор и скоро след това играе срещу момичета, много по-големи от нея!

„Започнах да играя ultimate в четвърти клас за различно средно училище, защото моят нямаше отбор, но на следващата година създадохме отбор, в който играх четири години“, описа Емили.

Продължавайки тенденцията си да „играе нагоре“, тя играеше в отборите на гимназията и YCC, докато беше в средното училище, а също така участваше в лятна лига за възрастни до 15-годишна възраст!

„Всички тези преживявания толкова млади определено помогнаха на играта ми, защото имах толкова много хора, желаещи да ме тренират, а когато играех с деца на моята възраст, трябваше да бъда лидер.“

Дори с целия опит да играе срещу по-възрастни играчи, най-трудното, но най-възнаграждаващото предизвикателство за Емили беше да пробва за националния отбор. „Пробите за U-20 лесно бяха най-трудното нещо, което съм правил, но съм толкова благодарен за възможността да засиля собствената си умствена и физическа игра и да играя с толкова много невероятни играчи от цялото източно крайбрежие.“

Междувременно Оливия имаше съвсем различно въведение към крайната и мотивация за присъединяване към спорта.

„Участвах в последната си година в средното училище“, описа тя. „Ще отида да гледам как играе брат ми и неговият треньор видя хвърлянето ми и той ме попита дали ще играя, когато вляза в гимназията. Но исках само да бъда по-добър от брат си, затова играх!”

Оливия усети за първи път най-доброто през първата си година, но в средата на втората си година тя и семейството й стегнаха багажа си и се преместиха от Далас във Вашингтон.

„Имах наистина добри преживявания, като играя Youth Ultimate. Въпреки че всъщност не съм израснал на едно място, това ме изложи на много упорито работещи младежки спортисти."

През 2018 г. Оливия беше поканена да се пробва за женския национален отбор U-20. Въпреки че беше чест да бъде поканена, очакванията й бяха ниски, тъй като знаеше, че не е толкова опитна като другите момичета.

„По време на този опит бях някак изгонен от зоната си на комфорт. Имаше толкова много резачки и имах чувството, че няма да мога да се откроя.”

За да влоши нещата, Оливия счупи ръката си в първия ден на пробите, но продължи да играе. „Не похарчих всички тези пари, за да седя отстрани!“

Въпреки че шансовете й да направи отбора вече бяха малки, Оливия реши бавно да стане водач, за да добави ново умение към арсенала си, показвайки своята адаптивност и умствена издръжливост в процеса.

„Научих много за себе си като играч, както и колко важно е да си отборен играч.“

Сега, когато Оливия и Емили станаха националния отбор, за тях е чест да представляват Съединените щати и нямат търпение да се състезават на най-голямата международна младежка финална сцена.

„Исках да бъда в националния отбор, откакто знаех, че съществува“, добави Емили. „Толкова съм развълнуван за всичко, което това преживяване ще донесе и не мога да посоча нищо, защото все още не съм го преживял.“

„Да мога да представлявам страната си означава толкова много“, описа Оливия. „Да можеш да играеш и да се състезаваш с някои от най-добрите младежки играчи и да бъдеш избран да представляваш отбора е толкова невероятна възможност.“