Призивът на Сунил Четри – Неудобната истина за индийския футбол

Когато капитанът на национален отбор по футбол трябва да дойде в социалните мрежи и да поиска присъствие на стадионите, проблемът е много по-голям от това, което се вижда. Отговорът на молбата на Чхетри, колкото и да беше поразително, също имаше нюанси на късогледство.

Сто международни мача не е богатство, което много футболисти по света печелят през живота си. Международният календар позволява около 10 мача всяка година, и за страна като Индия, които все още не могат да играят щатни турнири, шансовете са още по-малки. За Сунил Четри да е постигнал това, което има, и влезе в своята 100-та поява, изглеждайки по-добре и по-заредени от всякога, трябва да се счита за един от най-големите подаръци за индийския спорт.

С наближаването на мача срещу Кения, в идеалния случай трябваше да е време да отпразнуваме досегашната кариера на Чхетри в националните цветове; пътуването на постно, жилаво дете, изникващо в сенките на Bhaichung, да поеме мантията на талисмана на Индия и да ги плъзне в топ 100 на класацията на ФИФА. Още, най-силният шум беше неговият собствен, идващи от мобилни телефони и лаптопи, с молба да има нещо повече от просто резервната скамейка да пляска веднъж на своя отбор.

Отговорът, меко казано, беше поразителен. Към момента на писане на това, Туитът на Chhetri има около 190 хиляди харесвания и ретуити. Обществени личности от цялата страна, от спорта и извън него, се обединиха зад капитана си, говори за важността на подкрепата на националния отбор. Дори официалните канали на Ла Лигата и Бундеслигата дадоха свои собствени почит, твърди, че има чух Чхетри, и призовава хората да се стичат в спортния комплекс Andheri в Мумбай. Нежната молба сякаш почти придоби формата на боен вик. Не е нужно много, за да подтикнеш индианец, и скръстените ръце на Сунил Четри удариха силно като удар в гърдите. В деня на мача, стадионът беше пълен до ръба въпреки обичайния дъжд в Мумбай през лятото, и индийският отбор задължи публиката си, като изигра Кения извън парка; капитан Чхетри увенчава вечерта с чип, който беше също толкова запомнящ се. За голям оптимист, това беше социалните медии в най-добрия си вид, показвайки силата на масите, почти създавайки илюзия за промяна. Между дъждовете, можеше да видиш слънце.

Но нещото със слънцето е, че всеки иска да се попие в него, докато не много наистина допринасят за околната среда, която позволява на слънчевите лъчи да я осветяват в цялата й чистота. Ярката сутрин е колкото шанс да си осигурите малко светлина, толкова и да поливате растенията и да дарите на природата малко любов и грижа. Опортюнизмът е една от многото болезнени стави на човечеството, и когато се погледне през призмата на историята, реакцията на индийския футболен капитан мирише на нещо подозрително подобно. Има по-дълбоко неразположение, което разяжда индийския спорт, отколкото мнозина биха искали да осъзнаят.

Колкото и странно да звучи предпоставката, човек трябва да познава пътуването на индийския крикет, за да разбере тежкото положение на другите спортове в страната. Някои столични градове като Бомбай имаха здравословна екосистема за крикет от първите десетилетия на ХХ век, но беше далеч от спорта, който е сега. Страхотите на играта идваха и си отиваха, но истинската голяма промяна се случи, след като Индия спечели Световното първенство през 1983 г. Това трансформира цялата екосистема за крикет и даде надежда на много деца и родители, че този спорт е жизнеспособен вариант за кариера, и бордът беше изградил инфраструктура за това. Две години по-късно, Индия ще спечели престижната купа Benson &Hedges в Австралия. Успехът поражда доверие.

През 21 век, Индийската Висша лига се превърна в катализатор за извеждане на спорта на съвсем ново ниво. Успехът на IPL направи прекрасни неща за индийския крикет, но миопичната визия на финансовите центрове в страната не можа да улови правилните сигнали, и се опита да повтори този модел за други спортове. В разиграната Висша хокейна лига, Професионална лига Кабади, Индийска суперлига (футбол) и Висша лига по бадминтон, сред няколко други.

индийски футбол, като някои от тези други спортове, няма доверие на нацията, а фенерчетата или боливудските танцови номера могат да отведат само нещо толкова далеч. Събирайки 200 думи, или селфи с приятелите си на стадиона, е далеч по-лесна задача за изпълнение, отколкото почистването на спорт от основи. И се страхувам, че Индия има нужда от това. Наистина не се нуждае от старо, пенсионирани европейски играчи, които таксуват малки състояния за гостувания, нито има нужда от фалшиво усещане за постижение, проникващо в масите чрез побеждаване на китайски Тайпе. Световното първенство на ФИФА до 17 години беше прекрасна възможност за страната да погледне внимателно себе си, но всичко, което успяха, беше да се спънат глупаво в случайна цел, която бе първата за Индия в голям световен турнир.

Подкрепа на каузи, които се нуждаят от помощ е интелект-модата на 21-ви век, и изглежда минава покрай хората, че носенето на дрехи, проектирани от Джорджо Армани, няма да промени неподходящото тяло в атлетично. Тези, които са загрижени за индийския футбол, ще трябва да съживят ядрото му – масовото и административното развитие – като начало. Спортните екосистеми рядко се изграждат от известни личности в търсене на фото-операция, но от онези, които прекарват часове под слънцето, поставяйки конуси, за да дриблират децата. След като страната е готова, официалният плакат за футболен турнир няма да е необходимо да носи играчи на крикет и филмови звезди, за да популяризира играта. Феновете ще се наредят за билети много преди някой играч да поеме по цифровия маршрут.

Докато толкова много други се маскират като привърженици на индийския спорт, Чхетри всъщност знае какво е да играеш пред празни трибуни. Като него, всеки спортист на най-високо ниво е създание на феновете; той играе и живее за бурни овации всеки път, когато топката удари мрежата или краката пресекат финалната линия. Дайте на Чхетри още 200 мача за националния отбор и те няма да означават нищо, ако няма фенове, на които да ръкопляскате на отбора. Молбата на индийския капитан беше този турнир да се използва за възобновяване на спортната култура, и човек се чуди дали в непосредствеността на социалните медии, основното съобщение се изгуби.