Ромелу Лукаку – Какво казахте за бавен и тромав?

Понякога се чудя колко тежък трябва да е животът за футболист от Висшата лига. Топката минава, преди да разберете, че идва; трябва да се адаптирате, за да преодолеете непрекъснато нарастващия брой заплетени капани, поставени за тях, породена от тактически умове, информирани с безкрайни данни. Натрапчивите камери и микрофони са разположени в мрежа от носещи Rolex кукловоди. Бесният, милиарди силна фенбаза, която подхранва всичко това. Нито един играч през последното десетилетие – десетилетие, в което тези сили изглежда се умножиха експоненциално – не е преодолял препятствията си като Ромелу Лукаку. При завръщането си във Висшата лига, и на клуба, който извади голмайстора на Белгийската лига от безопасността на родната му страна, като го хвърли в бърлогата на лъва в огнена буря, която е Челси на Абрамович и най-видимото спортно състезание в света, безкрайните дебати, които го следват, са с коренно различен тон от тези, които подхранваха мненията и подкастите около предишното му заклинание.

Гледайки Ромелу в Уест Бром, станахме свидетели на набираща се сила, която сякаш ставаше все по-смъртоносна всяка седмица:играч, чиито движения бяха твърде прецизни, тялото му е твърде непрозрачно, и желание да вкараме твърде неумолимо, за да не разпознаем човек, предназначен да съсипе живота на защитниците в най-високите ешелони на футбола. За британската преса, и голям брой футболни фенове, които намираха нов и по-въздействащ глас в социалните медии, въпреки това, имаше проблем. Ромелу е мургав мъж. В по-голямата си част в тази страна, това не води до открито расистка кал от критика, но вместо това представлява тъмно подводно течение; дълбока дупка в мръсотията, пълна със скърцащи зъби, жадни за признак на слабост, възможност да разкрият недостатък в някой, който за тях е просто друга характеристика на техния развлекателен продукт. Той е черта, която те се подиграват по-силно от другите, защото се страхуват от него. Те пеят песни за дължината на пениса му и описват темпото и силата му със зверски нотки, защото не могат да се справят със самоуверената и невъзмутима аура, която той проектира, плъзгайки се покрай нашите най-добри защитници и прескачайки опитите на нашите медии да го заплетат в мрежата си от игри. Те се шегуват със сатанински вуду ритуали, защото не могат да се справят колко удобно е той в „тяхното“ пространство, колко проницателно маневрира капаните на лакомичните суперагенти и клубните среди, които се стремят да задушат, вместо да подклажда върховния му талант.

Ромелу избра Roc Nation пред Мино Райола, и Серия А над Висшата лига, където други играчи може да са били изтласкани към блестящите, но кухи атрибути, които идват с това, което той остави след себе си. Ромелу напусна токсичния "Олд Трафорд", избирайки Интер в полза на гарантирано скудето в Ювентус, защото, „Интер не е за всеки“. Това е предаността към неговия занаят и манията по постоянно предизвикателство, която дава информация за неговите кариерни решения. Той трябва да се чувства ценен, защото и двамата знае стойността си, и знае какво е да играеш за клуб, в който не го ценят. Вместо гарантирана победа в титлата заедно със суперзвезди, той избра бързо развиващ се проект, на който трябваше да бъде и катализатор, и сърце. В Сан Сиро трънливите лози, които се напрягаха да го задържат, изсъхнаха и паднаха, Огънят на Ромелу се ускори с бензина на гладен отбор, и с концентрираната свирепост на проект на Антонио Конте, който познаваше точно фигурата, която бе придобил, и с което ще обгърне и изпепели хватката на Юве в лигата, започнала десетилетие по-рано, тъй като Лукаку отказа да приеме трофея от Шампионска лига през 2012 г., който смяташе, че участието му (или липсата) не заслужава.

в Интер, Лукаку стана това, което винаги е бил. За два пълни сезона, Италия беше дом на най-пълния нападател в света, и този свят, който толкова дълго се опитваше да го деградира и изобличава, беше принуден да се съобразява с нещо, което те винаги са се опитвали да отричат. Сред вирусни компилации от докосвания, подобни на магаре, маймунски песнопения от италиански трибуни, и секциите за коментари на страниците за „футболни закачки“ в Instagram, Лукаку винаги е познавал кой е играчът, и къде трябва да бъде. Отне много време за консенсус на медиите и феновете по целия свят, но особено в Обединеното кралство, да настигне личната си визия, и това е така, защото Ромелу винаги е бил две крачки пред тях. В тази модерна игра, къде е вашият профил, личност, и имиджът са толкова важни, колкото и вашето представяне, Лукаку винаги е бил у дома и е спокоен със себе си, безопасен в знанието за собствените си способности, подхранван от тесен кръг от семейство и съветници, които овластяват неговото самостоятелно вземане на решения. Той превключва между седемте си езика с лекота в интервю след мача, където небрежно обяснява представянето на Човека на мача. Той се адаптира към съвременната тактическа норма, в която „големият човек отпред“ действа едновременно като създател и изпълнител на атака, правейки това с интелигентност и грация, които го отличават дори от най-възхваляваните суперзвезди на играта.

Въпреки че се завръща в клуба, който му даде старт в елита на Европа, това не се чувства като завръщане у дома на клубен герой. Познатата среда ще осигури комфорт и лекота на преход, но това не са предимства, които Лукаку изисква – просто щастливи съвпадения. Човек усеща, че завръщайки се в Обединеното кралство като най-добрият нападател в света в печеливш проект в Шампионска лига и брилянтно треньор, Ромелу е тук, за да унижи миналите си недоброжелатели с разбиращ се кикот, превръщайки се във фокусна точка на заглавието с присъствие и възможности, които никога не биха си представили, но че се е почувствал в себе си като шестгодишното дете, което е обещало на майка си, че ще стане професионален футболист, за да осигури издръжливостта на семейството си.

О да, дебатите сега са различни. Сега те спорят дали той може да спечели Balon D'Or, колко гола може да отбележи, за да доведе Челси до титлата, и дали има защитници, които наистина могат да го спрат. Изглежда нещо неизбежно в завръщането на Ромелу, и дори когато улови акцентите от последните си голове в Италия през последните две години, човек усещаше нещо незавършено около него; че чакаше времето си за момента, в който може да се върне във Висшата лига и да преследва сребърни принадлежности като водещ клубен франчайз играч, точно както беше обещал в своите изяви в Евертън и ранните си участия в Юнайтед. Това време е сега, и този момент е неговият момент. Като фен на Ливърпул, Уплашен съм, но като футболен фен - нямам търпение по дяволите.