Футбол, Covid, и тихо:Колко от него наистина ни трябва?

Този спорт, който обичаме, е силен. Това е тежко, картина на излишък и консуматорство, включваща драматична конкуренция между богато живеещи милионери пред десетки хиляди крещящи фенове. Както прави развлекателната индустрия, сензационно прави ежедневието на тези играчи, намират възмущение и противоречия в най-обикновените си действия (особено ако са чернокожи). Футболът е силен, поне така беше преди пандемията.

Този непрекъснато нарастващ неподвижен звяр от спорта беше принуден да спре миналата година, събитие, което застраши индустрията. Бяха взети решения футболът да остане жив, и тези решения са изплели мрежи, чието разплитане ще отнеме години. По време на еврото, видяхме малките последици от тези решения, а именно в умората на играчите, но за тях и за феновете, мениджъри и журналисти, годината на Covid, годината на тишината, ще донесе последствия, които тепърва ще видим.

Изгубени в нищото

Спирането на футбола през март 2020 г. започна период на продължителна тревога и отчаяние за разсейване. Като фенове, останахме само на нашите спекулации. Колко време може да мине, преди футболът да се върне? Шест месеца? Годишно? Какъв би бил смисълът да играем без фенове? Колко клуба могат да преживеят това? Пандемията ни накара да поставим под въпрос най-фундаменталните аспекти на спорта, които предполагахме, че се приемат за даденост. Без строгата структура и рутина на клубния футбол, бяхме изгубени в пустинята, за да си представим какъв ще бъде този спорт.

Имаше чувството, че футболният свят все още се приспособява към дистанционно обучение и дълъг период без игра, когато Бундеслигата се завърна през май същата година, а Висшата лига последва примера на следващия месец. Със запас от отложени мачове и натрупан безпокойство, за да видим спорта, който обичаме, се завръща, футболът няма да е същият при рестартирането му. Футболът се върна с багаж, багаж, който никога не е бил истински признат.

Имахме нужда от това, Те не

Това, което очаквахме от футболистите след рестарта на футбола, е класически пример за начина, по който виждаме артистите. Те бяха заобиколени от същата несигурност, която имахме, същата опасност за себе си и за техните семейства, същият брой на смъртните случаи, който виждахме да нараства всеки ден. Още, спектакълът, който те предоставят, беше твърде голямо изкушение, за да можем наистина да го обмислим. Трябваше да обсъдим състави, мениджъри и тактики. Имахме нужда от нормалност, но и те го направиха.

Идеята за Project Restart е създадена с повече мисъл за феновете, отколкото тези, които предоставят самия спорт. Играчите трябваше да преглътнат страха си и да намерят пътя си обратно към пълната интензивност, за да завършат сезона през лятото на 2020 г. Нищо не може да бъде по-противоигрателно от това да ги принудиш да играят в разгара на лятото, когато е насрочен целият футболен сезон така че такава интензивна дейност се извършва през по-студените месеци. Сезонът 19/20 в крайна сметка приключи през август... същия месец трябваше да започне сезонът 20/21. Ако ръководните органи на Европа изобщо се интересуваха от спортистите, сезонът щеше да бъде значително забавен, за да се гарантира тяхната безопасност, вместо това откриващият сезон Community Shield се игра на 29 август. Заедно с допълнителния физически натиск, играчите се справяха с акустичната тежест на тишината.

Тишината на футболното игрище беше извънземна концепция преди няколко години. като играч, очаквате да бъдете поздравени с песнопения, наздраве, шум, но от юни 2020 г. всичко, което имахте, беше оглушително мълчание. На теория, това може да повдигне известно напрежение, което ви позволява да играете естествената си игра с минимално разсейване. Обичайният прилив на адреналин може да не е там, но може да подобри вземането на решения, вашата логика надделява над емоциите ви. Въпреки това, тази теория не успява да признае пълното емоционално претоварване на COVID, както и къде са тези фенове, когато не са на стадиона.

Футболист от Висшата лига е свикнал да носи надеждите на десетки хиляди зрители, но с празен стадион, тези надежди не просто се отказват. Теглото им се умножава. Всяко незапълнено място на трибуните представлява хиляди хора, които седят вкъщи и ви гледат, имайки нужда от вас да направите представление, за да ги спасите от монотонното чистилище на блокирането. За много играчи, нямаше прекъсване, без период на повторно калибриране далеч от прожекторите. Тежестта на нациите беше натрупана върху гърба на играчите по време на Еврото и за някои, отново на празните Олимпийски игри. Педри изигра 73 мача през миналия сезон, какви могат да бъдат дългосрочните физически и психически ефекти? С десетки хиляди по-малко хора на стадиона, звукът в ушите на футболист беше по-силен от всякога.

Трайните ефекти на тишината

Рестартирането на проекта работи. Футболните организации в цяла Европа успяха да установят някакъв вид нормално, докато се отправяме към сезон от август до май на тълпи с пълен капацитет. Данъкът върху футболистите беше леко обсъден, но не е трудно да се види бъдеще, в което борбите на футболистите през 2020 и 2021 г. са пометени под килима.

Изключителната тишина не означаваше мир за тези играчи. Това означаваше да се изложиш на хората по време на пандемия. Това означаваше да промените основите на вашата рутина и подготовка и да се очаква да се представите на същото ниво. Това означаваше да бъдеш артист във време, в което страната ти беше заобиколена от животозастрашаваща болест, представляваща реална опасност за теб и близките ти. Превеждахме играчите от един мач в следващия, без да се съобразяват какво футболът може да им е отнел по време на тишината.

Препускането на играчи през мелницата по този начин се чувства като поредното нечовешко решение, взето от тези, които отговарят за играта, което заедно сме готови да извиним. Обещанието на спорта, който обичаме, прави всяко хапче по-лесно за преглъщане. Тези, които отговарят за клубовете, лиги и асоциации имат лиценз да стигат докъдето намерят за добре, но те ще се изправят срещу поколение играчи с глас. Видяхме ги да говорят за преиграване през сезон 20/21. Видяхме ги да говорят срещу Европейската Суперлига, когато стана реалност. Ще има момент, в който футболистите се молят да бъдат разглеждани по-малко като артисти, а повече като хора, но дали ще бъде достатъчно тихо, за да слушаме?