Пригответе се за битка

Колегиалните треньори по лека атлетика и тези, които следят отблизо нашия спорт, ще ви кажат, че нивата на представяне на най-добрите атлети от гимназията на пистата и на терена напоследък са напреднали в впечатляващ процент. По-добрият напредък в обучението, храненето, работата с тежести, техниката на събитието, обувките, екипировката и ангажираността на спортистите се съчетаха, за да произведат година след година реколта от най-добрите атлети, подготвени за полет, които се отправят към колежа. Но не всички от тези спортисти се оказват способни да продължат впечатляващата траектория на прогресия, която са създали като подготовка. За колегиалните треньори предизвикателството е правилно да оценят този талант в гимназията:да търсят силни страни; за откриване на слабости; да оценят нагласите и ангажираността и да се надяват, че могат да стигнат до правилните заключения за това кои спортисти могат да процъфтяват в състезателния свят на колегиалната лека атлетика.

Един такъв атлет, който събра впечатляващи - но не умопомрачителни - акредитации като гимназист, е спринтьорката от Щатския университет в Охайо Анавия Батъл. Докато се подготвяше в Мемориала на Уейн в Инсктър, Мичиган, Батъл демонстрира стабилен напредък и в последната си година завоюва короната на щата Мичиган на 100 метра за 2017 г. за 11.95 и беше юношеска олимпийска шампионка както на 100 м, така и на 200 м. Малодушната спринтьорка и успехите й на овала привлякоха вниманието. Но имаше ли тя потенциал за продължаващо усъвършенстване и успех на ниво първенство в университет Power 5? Главният треньор на държавния университет в Охайо Карън Денис вярваше, че го е направила. „Когато гледах за първи път Anavia да се състезава, си помислих:„Това малко момиченце има страхотна механика и много плавен стил на спринт“, обяснява Денис, който има специално око за идентифициране на спринтьори, бягащи с препятствия и скачачи с най-добрия колегиален потенциал. Положителните впечатления, които Батъл имаше по време на посещението си за набиране на персонал в OSU, бяха повече от достатъчни за тази спринтьорка от щата Wolverine, за да пренесе талантите си в Колумб.

Като първокурсник, Батъл продължи да се подобрява, печелейки бронза както на 60 м [7,42], и на 200 м [23,24] на първенството на Голямата десетка на закрито през 2018 г. На открито тя беше шампионка на 100 метра както на Jesse Owens Track Classic, така и на Drake Relays. На първенството на открито „Големите десет“ младият спринтьор показа по-нататъшен напредък, като направи личен рекорд 11,47 на 100 м и най-добър в кариерата си 22,94, за да спечели среброто на 200 м.

След сезон под прикритие, в който местният жител на Мичиган счупи рекорда на щата Охайо на закрито за жени на 200 м [23.00], Battle влезе в тазгодишното първенство на Голямата десетка на закрито среща с лигата- водещи точки както на 60 м, така и на 200 м. Във финала на 60 метра Батъл завърши 2-ри, след като бе стиснат на линията от старшината от Небраска Лакайла Харис, чиито часове 7,26 замени по-ранната водеща оценка на Big Ten на Battle от 7:32. Съставен след загубата, Battle несъмнено трябваше да бъде разочарован. „О, тя беше гореща“, доверява треньорът Денис. Но, както правят добрите атлети, звездата на OSU тире намери начин да канализира това разочарование по положителен начин час по-късно във финала на 200 метра. С експлозивен старт и пъргава скорост около новата модерна писта на закрито на Мичиган, Батъл погреба останалите финалисти, пресичайки границата за 22.80 с огромни 0,57 секунди разлика пред подгласничката:Бриана Гилири от Айова. Колко впечатляващо беше спечеленото PR време на Anavia Battle? Нейният часовник постави нов рекорд на пистата на закрито в Мичиган, постави нови оценки както за рекордите на конференцията и шампионата на Big Ten, счупи съществуващия рекорд на закрито в щата Охайо и установи нови колегиални, американски и световни лидери за този сезон на закрито.

След това шампионката на Голямата десетка на 200 м беше възхитена, но не и изненадана от победата си в шампионата и рекордното време. "Знаех на какво съм способен да вляза в това. Моят треньор [помощник-треньорът на OSU Джоел Браун] и аз говорихме за пробив 23 по-рано този сезон. Така че всъщност бях много щастлив." В допълнение към физическата подготовка на Битъл и усъвършенстването на нейната спринтова механика, Браун - 3-кратен състезател с препятствия в Охайо, национална шампионка на закрито през 2005 г. и финалист на световното първенство - помага на Битъл с умствените аспекти на спорта, вграждайки в рамките на неговото протеже за спринт режим преди състезанието, изчислен да успокои ума й и да центрира духа й, преди тя да се отправи на пистата. „Преди да бягам, ставам наистина нервен“, признава Батъл. "Но с помощта на треньора Джоел той ме успокоява. Той ми помага да дишам бавно и да си оправя ума, за да мога да тичам, без да съм нервен." Battle знае, че култивирането на това спокойствие преди състезанието е основна съставка за представяне на най-високо ниво. "Нервността може да ви се отрази. Може да ви накара или счупи." Световният лидер знае, че треньорът Браун има магическото докосване да я изпрати на стартовата линия в правилната нагласа точно преди прага на състезанието. „Обикновено ме изпраща с „Върви да се забавляваш““, разкрива усмихнат Батъл. „И аз си казвам „Добре“.

Гледането на миниатюрния спринтьор в действие предизвиква спомени за 4-кратната златна медалистка от олимпийски игри Евелин Ашфорд, дребна шампионка в спринт, непозната за Battle. Необременена от по-голяма рамка, Battle, в състезание, изглежда способна да премине през старта, фазата на задвижване и в спринт в изправено положение по-ефективно от по-големите си конкуренти. „Мисля, че това се дължи на силата, която прилагам извън блоковете – наистина ми помага да изляза от блоковете и да вляза в кривата. Освен това станах по-силен със стартовете си тази година. Ние наистина се фокусираме върху това тази година “, заявява Битката. Тъй като Денис и Браун продължават да усъвършенстват нейната механика и спринтова техника, Батъл е развълнувана от по-нататъшното развитие - особено след като се върне навън и се качи на по-големия овал. „Мисля, че 200-те винаги ще бъдат моят хляб и масло. Миналата година моят PR беше 22,94 и да се движи 22,80 вътре беше наистина изненадващо.”

Anavia Battle и Karen Dennis споделят много положителни и здрави отношения спортист/треньор. И тази връзка е допълнително подсилена от много специална и доста рядка връзка. Докато е колегиален атлет в щата Мичиган и се състезава в националния шампионат на AIAW през 1975 г., младата Карън Денис е победител във финала на 220 ярда. И сега треньорът Денис се надява да насочи младото си протеже към собствена победа в националното първенство. „О, ние говорим за това през цялото време“, предлага Батл действително. „И говорихме за това през последните няколко дни. Тя ме попита:„Коя е любимата ти част от 200-те?“ и аз й казах, излизайки от кривата. И тя спря за момент и каза:„Това ми е любимото.“ Тя винаги ми напомня, преди да изляза на пистата му как да бягам на 200, че имам това и просто да остана спокоен и да правя това, което правя най-добре - това е бягане."

Треньорът Денис, която служи като директор на щата Охайо за мъжките и женските програми по лека атлетика и крос кънтри, някога е заподозряна и сега знае, че има специален спортист в Battle. Като бивша колега, открояваща се в спринт в средата на 70-те, Денис знае, че нейната спринт звезда от втори курс носи правилното отношение към тренировките всеки ден. „Тя има добра работна етика“, отбелязва Денис, който пилотира Buckeyes в редица отборни титли на Big Ten по време на 15-годишния си мандат в Кълъмбъс, включително всяка от 3-те женски отборни титли на OSU на закрито. "Тя е това, което обичам да наричам спортист със сини якички. Тя идва да тренира всеки ден с правилното отношение и е готова да работи."

Поставянето на цели е важен предварителен елемент от постиженията. А „предпоставянето на публика“ – формулирането на целта пред другите – засилва ангажираността на търсещия цел. А Anavia Battle е съвсем ясна:"Искам да спечеля националните. Искам да бъда национален шампион. Това е целта." Батъл ще има възможността да постигне целта, която споделя с треньора си този уикенд в Бирмингам. Това е възможност, която тя се наслаждава. "Преди националните ще тренираме от понеделник до петък, вероятно ще изпълним няколко неща в събота, почивка в неделя, след това преди да тръгнем за националните вероятно ще направим няколко неща в залата за тежести - нищо твърде тежко, нищо твърде много - и малко работа с техника. И тогава мисля, че ще бъдем готови." И след пауза тя добавя:„Знам ще бъдем готови."

Anavia Battle, снимка с любезното съдействие на Michigan Mile Split

Треньорът Денис усеща, че нейната спринтова звезда от втори курс е готова да представи най-високо представяне на 200 метра на шампионата на NCAA на закрито „Анавия има силна воля, добра вътрешна мотивация. Тя иска да бъде изключителна. И тя вече показа, че принадлежи към този клас." Точно като водещата си спортистка в света, треньорът Денис е развълнуван да стане свидетел на изпълнението на Battle на най-голямата сцена на университетската писта. „Това ще бъде добър тест за нея. Тя иска да бъде национален шампион“, добавя Денис, повтаряйки декларацията на Battle. И ако Anavia Battle спечели короната на NCAA на закрито на 200 метра, това, разбира се, би било още една впечатляваща стъпка напред за младия спринтьор. И това също би предоставило допълнително потвърждение, че преди две години треньорският щаб на щата Охайо правилно оцени нейните перспективи за колегиален успех.