Обучение за Токио:Извиващият се път на Dimoff ’05 води до изпитания на олимпийския маратон в САЩ

Кари Димоф '05, център, на Световното първенство 2019 Noushad/S Thekhutterstoil

От Дейв Хънтър '72

27 ноември 2019 г.

Малко спортисти имат толкова дълъг и заобиколен път към атлетичен успех като Кари Стрикленд Димоф ’05. След като отиде до отборите на Принстън по крос кънтри и писта, тя се мъчеше да измисли най-доброто си събитие, опитвайки бягания на средни разстояния и 400-метрови препятствия, преди да намери ниша в 3000-метровото препятствие. Тя постави училищен рекорд в стипълчейз през 2004 г., но скоро след това проблемите на петата и фрактурите от стрес прекъснаха тренировките й. „Имах страхотно изживяване да тичам в Принстън“, каза Димов. „Но моите бягащи таланти и способности наистина не се развиха напълно там.

След дипломирането си Димоф се отправи към Портланд, Орегон, за да започне нова глава в живота си с Nike – където работи и днес като „новатор на обувки“. Бягането на Димов остава развлекателно до 2007 г., когато фокусът й се променя. „В Nike имаше някои хора, с които тичах точно на обяд“, обясни Димов. „Те наистина започнаха да ме насърчават да се опитвам да гледам към по-големи цели. Тя хвана стръвта. Това, което се случи, беше неразсеяно обучение без наранявания, което доведе до това, че Димоф направи финалните олимпийски изпитания в бягането със препятствия, като завърши 9-то през 2008 г. и 6-то през 2012 г. „Моите най-бързи четири пъти в бягането със препятствия бяха четирите състезания, които участвах в Юджийн в олимпийските изпитания“, каза Димов. Като постколегиат тя беше открила качество, към което се стреми всеки лекоатлет:способността да се представя най-добре в състезателните моменти, които означават най-много.

Димоф в крайна сметка беше примамен от песента на сирената на маратона, въпреки някои ранни опасения. „Съпругът ми и аз бяхме участвали веднъж в Чикагския маратон за забавление. Не беше толкова забавно“, каза Димов. Но тя опита отново, когато Nike я изпрати в Windy City по работа през 2014 г. „На мен ми хареса повече“, каза Димоф, която пренасочи вниманието си към пътното събитие скоро след това. Тя се класира за изпитанията на олимпийския маратон през 2016 г., където бяга 2:44:58, за да завърши 40-та в един слънчев ден в Лос Анджелис.

Нетърпелива да проучи своя маратонски потенциал, Димоф се присъедини към Bowerman Track Club през есента на 2016 г., за да работи с нов треньор, Елиът Хийт. „Правихме различни неща в тренировките по маратон, с които не бях свикнал“, каза Димов. "Част от това беше връщането на пистата." Не след дълго тя направи стабилно подобрение на времето си, като пробяга 2:30:54, за да завърши 3-та в Сакраменто през 2017 г. и 2:31:12 за 14-то място в Ню Йорк през 2018 г.

През септември Димов беше една от трите американки, които представляваха Съединените щати в маратона на Световното първенство през 2019 г. в Доха, Катар. Състезанието започна в полунощ, но нощното начало не помогна да защити маратонците от потискащото време в Доха, като температурите все още бяха около 90-те. Димоф мъдро коригира плана си за състезание, като започна по-бавно и завърши силно. Тя методично премина през полето и избра много прекалено амбициозни състезатели. До края тя се придвижи чак до 13-то място (2:44:35) сред 70 състезатели от световна класа, 30 от които не успяха да завършат.

Следващото голямо препятствие за Димоф ще бъде маратона на американските олимпийски изпитания в Атланта в края на февруари. Първите трима завършили ще се борят за олимпийския отбор на САЩ на Летните игри през 2020 г. в Токио. От 383 жени, които в момента са се класирали за изпитанията, 20 са отбелязали квалификационни времена, по-добри от 2:30:54 на Dimoff.

„Честно казано, това е моята борба в момента“, каза тя. „Не съм щастлив само, че съм на стартовата линия, защото току-що излизам от отбора на Световното първенство. Но в същото време реалистично знам, че в момента има толкова много невероятни американски маратонки. Много от тях имат много по-реалистичен шанс да направят отбора на Токио. Мисля, че бих могъл да проведа наистина страхотно състезание в Атланта и всъщност да се класирам по-ниско, отколкото току-що се класирах на Световното първенство."

Докато Димоф има опит за най-добрите си изпълнения на изпитанията, тя знае, че ще трябва да разгърне перфектно състезание, за да стане отбора на САЩ. Но тя също така знае, че всеки бегач на стартовата линия има шанс да се класира и понякога се случват перфектни състезания. В крайна сметка, затова те провеждат изпитанията.